LIÉBANA. SEXTA Y ÚLTIMA ENTREGA. (Santo Toribio)

El Monasterio de Santo Toribio es visita obligada estando en Liébana. Importante centro de peregrinaciones a los pies del monte de la Viorna. Santo Toribio de Astorga, fue un obispo que, de joven, estuvo en Jerusalén custodiando las reliquias de Jesucristo y que obtuvo permiso del Papa de la época para trasladar el brazo izquierdo de la Cruz de Cristo hasta Astorga. Esta reliquia así como sus restos, una vez muerto, eran de enorme valor para la cristiandad. Es por ello que todo se trasladó hasta Liébana ante el inminente avance de la invasión de los musulmanes. En la Iglesia se pueden contemplar:

• La Puerta del Perdón, de estilo románico, que se abre tras los golpes de un martillo cada Año Jubilar.
• La estatua yacente de Santo Toribio de Astorga en madera, de tradición gótica, anterior al siglo XIV.
• La capilla, barroca, del siglo XVIII, que alberga el Lignum Crucis.

El claustro del monasterio de estilo herreriano, alberga una exposición con las miniaturas que acompañan los comentarios del Apocalipsis del Beato de Liébana. 

Tras la visita comimos un cocido lebaniego en Potes, en un restaurante que llama mucho la atención de noche ya que está iluminado en lo alto de un edificio cercano a la Torre del Infantado. Se llama “El Cenador del Capitán” y es de Wences Rodríguez Martín (sus padres eran amigos de mis padres. Cuando éramos adolescentes estuvimos juntos por Potes). Wences es el alma mater de la Fundación VENTANAS DEL MUNDO, que es un medio para conseguir promover una sociedad más justa y equitativa ayudando a niños y niñas de familias con escasos recursos económicos.

Por la noche cenamos “una picada” en un sitio que siempre nos  llamó la atención, pero que nunca entramos. Se llama “La Relocha” y su gerenta es Amaranta Ariño. Un cliente nos recomendó, cuando ya estaba pidiendo en la barra, un vino blanco de la zona. Concretamente “Enza” de bodegas Cayo. Lo acompañamos de un quesuco de Pido con pimientos y gambas laminadas en carpaccio con aguacate. Todo exquisito. Amaranta, un encanto, nos invitó a queso con cecina y pedimos otro par de copas ENZA. Luego nos invitó a dos orujos, después el señor de Cabezón, que nos recomendó el vino, a otros chupitos. Nos fuimos al hotel encantados con la familiaridad y atención de los lebaniegos y con muchas ganas de volver. 

Al día siguiente visitamos la iglesia de Santa Maria de Piasca. Destacan en la  puerta  principal tanto la decoración de los capiteles como la de las arquivoltas, especialmente una de ellas que incluye leones, cabezas de animales y humanas o personajes tocando algún instrumento.

Por encima de la portada hay una triple hornacina formada por un arco central apuntado y dos lobulados con esculturas de San Pedro, San Pablo y la Virgen con el Niño, esta última talla del siglo XVI. El muro del hastial se remata con una robusta espadaña.

Antes de irnos de Liébana visitamos la bodega de Cabezón “Picos de Cabariezo”, famosa por su aguardiente de orujo, pero también sus vinos con cepas autóctonas  de mencía y godello y últimamente se han adaptado muy bien otras variedades como la Syrah y la Gewurstreminer.

La visita fue formidable. La mayoría de los lugares eran conocidos, pero imprescindibles para rememorarlos después de tantos años sin inspeccionarlos. Como siempre, lo mejor sus gentes. Gracias por vuestra hospitalidad.

LIÉBANA. QUINTA ENTREGA (Mogrovejo)

Visitamos la iglesia de Santa Maria de Lebeña, mozárabe del siglo X y uno de los templos más importantes e interesantes de la arquitectura cristiana altomedieval, no sólo por ser un edificio prerrománico de gran belleza e interés, sino también por la fusión entre los estilos visigodo, asturiano y mozárabe. Tiene diariamente un horario para visitarla, salvo el lunes, pero no llegamos a tiempo.

Una vez en Potes nos dirigimos por la carretera que va a Fuente Dé. Nos desviamos para visitar Mogrovejo. Había expectación entre los vecinos que aguardaban en el interior de sus coches, el tiempo era ventoso. Pronto supimos que esperaban al panadero que llegó en su furgoneta y distribuyó entre los vecinos los panes. Dominando el pueblo aparece “La Torre”, conjunto histórico de finales del siglo XIII. Fue construida  por los señores de Mogrovejo, familia distinguida en 1248, cuando el rey Sancho  les concedió el  monasterio de San Martín. Un ejemplo de su poder es que podían elegir a dedo los alcaldes de todos los pueblos en el valle de Valdebaró. A finales del siglo XIV la familia Mogrovejo se emparentó con los Lasso de la Vega, adinerada familia de Torrelavega.  A causa de otra unión, celebrada en el siglo XVIII, la posesión de la torre recayó en la familia Álvarez de Miranda, oriundos de Benllera (Leòn), que aún la conserva, por desgracia en bastante mal estado. Dos perros nos acompañaron en la visita al pueblo, se despidieron de nosotros en el aparcamiento y acompañaron a nuestro coche hasta la salida de Mogrovejo.

En Espinama nos desviamos a Pido, queríamos comprar el queso tan especial que se elabora en el pueblo, un queso de fermentación ácida y sometido a un fuerte batido antes de darle forma. Resulta de muchas aplicaciones en la cocina por su untuosidad, facilidad de manejo, cremosidad y estar ya batido. Por desgracia estaba todo cerrado, también en la vecina Espinama, así que nos quedamos con las ganas de comprar. Eso sí, lo probamos esa noche en Potes.

En Fuente Dé llovía y el paisaje estaba nublado así que decidimos no subir en el teleférico a “El Cable” (la estación superior en los Picos de Europa), no veríamos nada de los alrededores. El teleférico   salva un desnivel de 753 m con una longitud de cable de 1840 m. El trayecto se realiza en poco más de 3 minutos y medio.

LIÉBANA. CUARTA ENTREGA (Potes)

Por la noche muchos establecimientos de restauración estaban cerrados en Potes. Cenamos una tabla de quesucos lebaniegos que estaban deliciosos. El hotel de Ojedo donde nos hospedamos estaba lleno de británicos, alrededor de 18 motos con matriculas inglesas e irlandesas estaban allí aparcadas. Los motoristas tomaban en la cafetería del hotel pintas de cerveza  acompañadas de carcajadas y sonora conversación. Durante el desayuno del día siguiente nos percatamos de que todas las parejas de séniors eran también británicas, los únicos nacionales éramos nosotros. En Potes también había varios autobuses de escolares franceses, algunos de Vienne, cerca de Lyon nos dijeron los estudiantes, que antes nos preguntaron sobre Potes. ¿Cómo se llama el puente dónde estamos ahora?, contestamos con ayuda de una vecina que pasaba por el puente. -Estamos en el puente Nuevo y el de enfrente, medieval, es San Cayetano. ¿Y el río?, volvieron a preguntar. Es el Quiviesa, que un poco más abajo, cerca del instituto, se junta con el río Deva en dirección al desfiladero de la Hermida. También había autobuses británicos, vascos y uno asturiano. Caminaban en grupos por el barrio de la Solana, que es uno de los más emblemáticos de la Villa. Sus empedradas y estrechas callejas están salpicadas de centenarias casas solariegas y pequeñas casas adosadas, esta apariencia no ha cambiado en cientos de años lo que nos traslada a un ambiente de otra época. También por los barrios colindantes del Sol, barrio Colgante, La Serna (donde aparcan los autobuses) y también por la Plaza. Por tanto había cierto ambiente, pero disfrutando de los visitantes justos, más adelante Potes es un hervidero de turistas.

Desde nuestra habitación divisábamos un paisaje espectacular, una montaña con árboles de unos 600 metros de altura, virgen, salvo una aldea colgada en la pendiente a 482 metros de altura sobre el nivel del mar, con 5 habitantes, que durante la noche permanecía iluminada. También una vaquería. Una tarde vimos un grupo de unos 14 buitres merodeando por encima de las vacas. Nos dimos cuenta que había una ternera recién nacida y pronto las vacas la acorralaron para que los buitres no la atacaran. Enseguida llegó el vaquero y espantó a las rapaces que estuvieron varios minutos sobrevolando los alrededores. 

LIÉBANA. TERCERA ENTREGA (La pelea)

Descendíamos hacia donde estaba nuestro coche aparcado y a la altura del bar vimos una furgoneta blanca, con la ventana del conductor abierta, hablando con un paisano de unos 40 años. Al acercarnos percibimos que estaban discutiendo por el tono que iba tomando la conversación. El tipo del interior del coche le decía al otro que había recibido una carta suya amenazante. Tras varios intercambios de voces de protesta el conductor aceleró el coche (casi nos lleva por delante) mientras el otro golpeó con una patada el automóvil. Se produjo un frenazo instantáneo y el conductor salió del auto, tenía la cara muy colorada y unos 60 años, su comportamiento era muy agresivo y se dirigió con los puños en alto hacia la otra persona, este último esquivaba los golpes sin mostrar violencia. Desde el bar, que se encontraba a unos cinco metros más alto, salió otra persona para separarlos. El más violento también fue a agredirlo. El que intentaba separarlos también esquivó el golpe mientras le daba un pequeño empujón al del coche cayendo el agresor de frente sobre la parte anterior del cuerpo. Levantándose, supongo que ensangrentado ya que estaba asfaltado, profirió varios gritos de insulto, hablo algo del médico y acelerando desapareció de nuestra vista. 

Parece increíble que pasen estas cosas, sobre todo en un pueblo perdido en los Picos de Europa de tan solo 80 habitantes. El susto que supuso la pelea no lo pudimos olvidar hasta unas horas después, estábamos disfrutando de la paz y tranquilidad del paseo por la montaña, escuchando los pajaritos y contemplando la  belleza del lugar y, de pronto, se produce un suceso tan inaudito que rompe cualquier esquema. Triste manera la nuestra de pisar tierras lebaniegas.

Descendimos a poca velocidad la carretera que une Bejes con La Hermida, sin quitarnos de la mente el suceso recién vivido y decidimos (queríamos comer en Potes) quedarnos a comer en el Balneario de La Hermida para recuperarnos de la impresión recibida. Lo logramos degustando un calórico cocido montañés para rematarlo al llegar a nuestro hotel en Ojedo con un chupito de orujo de la zona.

El viaje tan solo acababa de empezar...

LIÉBANA. PRIMERA ENTREGA (Añoranza)

Cuando tenía siete u ocho años fui al campamento en Liébana en dos ocasiones, concretamente a Castro Cillorigo. No lo pasé bien, considero que quince días fuera de casa a esa edad, durmiendo en tiendas de campaña, era mucho tiempo. Cuando a la semana de estar allí llegaba el “Día de la familia” yo quería regresar a casa, pero tenía que seguir en el campamento hasta su finalización. Sin embargo, con dieciseis y diecisiete años, poco tiempo después y antes de irme a estudiar a Valladolid, regresé a esos campamentos de Liébana, esta vez a Tama, como monitor. Estuve colaborando durante dos años y me encantó la experiencia. Recuerdo las veladas nocturnas, junto al fuego, haciendo parodias, chistes y bebiendo Tostadillo, un vino de Potes dulce, oloroso y suave al paladar, envejecido en bodega de crianza. Noches estrelladas junto a los Picos de Europa. Durante esos días hacíamos una marcha de tres días, de unos quince kms. cada jornada, por los Picos de Europa. Subíamos en el teleférico de Fuente Dé y la primera ruta era hasta el hotel refugio de Áliva, pasando por Cabaña Verónica. La segunda ruta unía Áliva con Sotres y el último día regresábamos a Espinama. Esa experiencia hizo que los Picos de Europa me conquistaran para siempre.

Regresé tres o cuatro veces con mis padres y hermanos, pernoctábamos en el Hotel Picos de Europa de los Wences y hacíamos rutas en coche. Con mi amigo Cuco visitamos Potes otras cuatro o cinco veces, nos hicimos amigos de los hijos de Piano, del restaurante “La Serna” (con Cuco también hice en dos ocasiones la Ruta del Cares).  Más tarde, con mi mujer estuve un par de veces, la primera en un camping de Turieno y la segunda en un hostal de Potes. Pasaron treinta largos años y no volví.

Estos últimos tres días he estado en Liébana, tenía muchas ganas de retornar, realizar una  comprobación de los lugares que estaban arraigados en mi memoria. La experiencia ha sido maravillosa y la gente que me he encontrado muy especial, afectuosa y familiar. Acabo de deshacer la maleta y ya estoy pensando en volver.