CRUCERO POR EL RIN. 6

 SEXTO DÍA.  5 DE NOVIEMBRE DE 202

Amberes · La ciudad de los diamantes

La leyenda cuenta que un gigante llamado Antigoon cobraba un peaje a quienes pretendían cruzar el río Escalda. A quienes se negaban a pagar les cortaba una mano y la arrojaba al río. Hasta que un soldado romano, Silvio Brabón (Brabo), consiguió derrotarlo, le cortó la mano y la lanzó al agua. De esta leyenda procede la explicación tradicional del nombre Antwerpen, relacionado con la expresión neerlandesa hand werpen, que significa «lanzar la mano». Una historia que ha quedado para siempre ligada a la identidad de la ciudad.

Comenzamos la jornada a las 10:00, lo que significa que hemos dormido un par de horas más que en días anteriores. El cuerpo empieza a acusar tanta actividad; los años no pasan en balde y ya tenemos una edad para tomarnos las cosas con algo más de calma.

Visitamos el casco antiguo, incluida la catedral de Nuestra Señora, que contemplamos por fuera. Yo ya conocía aquella zona de la noche anterior, cuando tuve ocasión de admirarla iluminada. Una auténtica belleza, de esas que invitan a detenerse y disfrutar del momento.

Después nos dirigimos hacia la parte más moderna de la ciudad, donde visitamos, entre otros lugares, la estación central de ferrocarril y la espectacular Stadsfeestzaal, cuyo nombre se traduce literalmente como «sala de fiestas de la ciudad».

La estación central de Amberes merece capítulo aparte. Inaugurada en 1905, está considerada una de las más bellas del mundo. Su combinación de piedra, mármol, hierro y una impresionante cúpula le confiere un aspecto más propio de un palacio que de una infraestructura ferroviaria. Los belgas la llaman Spoorwegkathedraal, es decir, «la catedral del ferrocarril». Y no les falta razón: basta con entrar y mirar hacia arriba para comprenderlo.

Amberes es también una de las grandes capitales mundiales del diamante. Durante siglos ha sido un centro fundamental para su comercio, compraventa y tallado. El conocido distrito del diamante se encuentra precisamente en las inmediaciones de la estación central. Históricamente, una parte importante de esta actividad ha estado vinculada a la comunidad judía, aunque hoy participan comerciantes de numerosas nacionalidades.

Otro de los pilares de la ciudad es su puerto, uno de los más importantes de Europa. Su situación estratégica junto al río Escalda, aunque a cierta distancia del mar, ha sido determinante para su desarrollo comercial. Una curiosidad: el Escalda está sometido a las mareas, por lo que el nivel de sus aguas experimenta variaciones importantes incluso a muchos kilómetros de la costa.

También merece una mención especial la catedral de Nuestra Señora, cuya torre alcanza los 123 metros de altura y constituye uno de los grandes símbolos de Amberes. El proyecto original contemplaba dos torres, pero finalmente solo una llegó a completarse. En su interior se conservan cuatro importantes obras de Rubens, que convierten la visita en una cita imprescindible para los amantes del arte.

Y, para terminar, una pequeña nota de la noche anterior: tuve la suerte de disfrutar de la actuación en directo de un trío de jazz en un bar del casco antiguo. Una de esas agradables sorpresas que hacen que un viaje no se limite a visitar monumentos, sino que también permita descubrir el ambiente y la vida cotidiana de sus ciudades.

CRUCERO POR EL RIN. 5

 QUINTO DÍA. 4 DE NOVIEMBRE DE 2026

Amberes · Malinas · Lovaina

De los canales holandeses a las ciudades históricas de Flandes

La noche fue de navegación, después de zarpar del puerto de Róterdam a las 20:00 del día anterior. Estuve entretenido durante un par de horas contemplando el paisaje desde mi camarote, sentado en la terraza francesa y con las luces apagadas, disfrutando de la tranquilidad y de las vistas nocturnas.

Hacia las 00:00 me quedé dormido, aunque volví a despertarme con los ruidos y movimientos provocados por el paso de la primera esclusa. A las 04:15 ya navegábamos por aguas belgas y, finalmente, a las 07:00, el barco atracó en el puerto de Amberes.

Malinas: la ciudad de los apagadores de lunas

Hubo que madrugar más de la cuenta para visitar Malinas (Mechelen). A sus habitantes se les conoce como Maneblussers, que significa «apagadores de lunas».

El sobrenombre procede de una curiosa leyenda: una noche, alguien observó un resplandor rojizo en la torre de la catedral y creyó que estaba ardiendo. Rápidamente, los vecinos acudieron con cubos de agua y escaleras para apagar el supuesto incendio. Al llegar, descubrieron que no había fuego: era simplemente la luz de la luna que, filtrándose entre la niebla, iluminaba la torre. ¡Una falsa alarma que pasó a la historia!

Durante la visita recorrimos el centro histórico y tuvimos ocasión de presenciar un ensayo de música de carrillón. Malinas es famosa internacionalmente por su tradición de campanas y por sus maestros carillonistas, auténticos especialistas en este peculiar instrumento musical.

También caminamos sobre el río Dijle, que atraviesa el centro histórico. Un paseo de madera permite recorrer parte de su cauce prácticamente a ras del agua, contemplando las antiguas fachadas desde una perspectiva diferente.

Por supuesto, tampoco faltaron la Grote Markt, su plaza principal, y la impresionante catedral.

Lovaina: universidad, historia y cerveza

Después nos desplazamos hasta Lovaina (Leuven), otra de las ciudades con más personalidad de Flandes.

Comenzamos la visita por el Gran Beguinaje, un precioso conjunto de callejuelas, puentes y casas antiguas donde vivían las beguinas, mujeres que llevaban una vida religiosa en comunidad sin necesidad de ingresar en conventos tradicionales. Hoy está reconocido como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Pasear por sus calles es como hacer un pequeño viaje a la Edad Media.

Lovaina es una ciudad universitaria con mucho carácter, famosa por su cerveza, sus edificios históricos y su animado ambiente estudiantil. Su universidad, fundada en 1425, es una de las más antiguas de Europa.

«Lovaina es una ciudad donde la historia se estudia en sus universidades, se contempla en sus fachadas y se celebra en sus cervecerías».

Continuamos recorriendo distintas zonas universitarias, la Grote Markt, la animada Oude Markt y el magnífico Ayuntamiento, cuya fachada se encontraba en obras de restauración.

Para terminar la visita, nada mejor que sentarnos en una cervecería y tomar una Stella Artois, la cerveza más emblemática de la ciudad, donde nació esta conocida marca.

Regreso a Amberes

Emprendimos el regreso en autobús hacia Amberes, aunque la vuelta tuvo su pequeño inconveniente: un considerable atasco a la salida de Bruselas que alargó bastante el trayecto.

Un día intenso, de madrugón, navegación, campanas, leyendas medievales, universidades y cerveza belga. Flandes nos había mostrado dos ciudades con mucha historia y personalidad.

CRUCERO POR EL RIN. 4.

CUARTO DIA. 3 DE NOVIEMBRE DE 2026

Róterdam · Delft · La Haya

De la arquitectura del futuro al encanto de las ciudades históricas.

«Ámsterdam conserva el pasado; Róterdam se atreve con el futuro».

Róterdam es una de las ciudades más sorprendentes de los Países Bajos. Moderna, cosmopolita y con una arquitectura espectacular, resulta muy diferente de Ámsterdam.

El 14 de mayo de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, fue brutalmente bombardeada por la aviación alemana. Gran parte de su centro histórico quedó destruido. Sin embargo, en lugar de reconstruirlo tal y como había sido, la ciudad decidió mirar hacia el futuro y apostar por una arquitectura moderna y atrevida. De ahí el enorme contraste con Ámsterdam.

Algunas curiosidades de Róterdam:

• Es la segunda ciudad más poblada de los Países Bajos, con unos 674.000 habitantes.
• Cuenta con el mayor puerto de Europa, una auténtica potencia industrial y comercial junto al río Mosa.
• Sus famosas casas cúbicas inclinadas son uno de los conjuntos arquitectónicos más fotografiados del país.
• El Markthal, su espectacular mercado cubierto, sorprende por su enorme bóveda interior, decorada con gigantescas pinturas de frutas, flores y alimentos.

Me impactó Róterdam; no me la esperaba así. Una ciudad donde conviven imponentes edificios modernos con construcciones de menor altura, creando un paisaje urbano muy particular.

Especialmente memorable fue la visita al Euromast. Desde su plataforma se disfruta de una espectacular panorámica de 360 grados de Róterdam, su futurista horizonte urbano (skyline) y su inmenso puerto marítimo. Una visita imprescindible para comprender la dimensión de esta ciudad y su importancia comercial en Europa.

Delft, una ciudad con encanto.

A las 14:00 horas visitamos Delft, una pintoresca localidad de Holanda Meridional, famosa por sus tranquilos canales, su tradicional cerámica azul y su estrecha vinculación con el pintor Johannes Vermeer y la familia real neerlandesa.

Con unos 110.000 habitantes, Delft conserva un precioso casco antiguo medieval que convive con el ambiente joven y universitario de su Universidad Técnica. Durante el Siglo de Oro neerlandés fue uno de los importantes centros económicos y culturales del país.

Recorrimos algunos de sus lugares más emblemáticos:

• Grote Markt (Plaza del Mercado), el corazón de la ciudad.
• Nieuwe Kerk (Iglesia Nueva), con su imponente torre y el panteón de la familia real neerlandesa.
• Oude Kerk (Iglesia Vieja), famosa por su característica torre inclinada.

Delft es una de esas ciudades que invitan a pasear sin prisas, disfrutando de sus canales, sus fachadas históricas y sus rincones llenos de encanto.

La Haya, capital de la justicia internacional.

Posteriormente visitamos La Haya (Den Haag), tercera ciudad más poblada de los Países Bajos y sede del Gobierno, el Parlamento y numerosas instituciones internacionales. Aunque Ámsterdam es la capital oficial del país, La Haya es su capital administrativa y política.

Entre los lugares más destacados de nuestra visita estuvieron:

• Palacio Noordeinde, palacio de trabajo del rey Guillermo Alejandro.
• Palacio de la Paz (Vredespaleis), magnífico edificio que alberga la Corte Internacional de Justicia de Naciones Unidas y constituye un símbolo de la justicia y la resolución pacífica de los conflictos.
• El centro histórico y comercial de la ciudad.

La Haya también cuenta con una importante zona costera. Destaca especialmente Scheveningen, su popular barrio marítimo, con una extensa playa, un animado paseo junto al mar y numerosos establecimientos de ocio.

Navegación nocturna hacia Amberes. Al finalizar la jornada regresamos al barco, que zarpó desde el muelle de Róterdam. Iniciamos la navegación por el Nieuwe Maas (Nuevo Mosa), brazo fluvial del delta del Rin que atraviesa la ciudad.

Desde el barco pudimos contemplar los impresionantes puentes, los rascacielos y el moderno perfil urbano de Róterdam. Una última perspectiva de una ciudad que, sinceramente, me sorprendió mucho más de lo que esperaba.

La navegación vuelve a ser nocturna. Nuestro próximo destino es Amberes, adonde llegaremos a primeras horas de la mañana del día siguiente.

CRUCERO POR EL RIN. 3

TERCER DÍA. 2 DE NOVIEMBRE DE 2026

 Enkhuizen · Róterdam

La jornada comienza en Enkhuizen, una pequeña ciudad holandesa situada a orillas del IJsselmeer, el gran lago interior de los Países Bajos. Una localidad que parece haberse quedado suspendida en otra época, con un pasado estrechamente ligado al mar, la navegación, el comercio y la pesca. Pero antes de adentrarme en su historia, hay algo que merece un pequeño paréntesis personal.

Resulta curioso que, siendo santanderino, habiendo hecho la mili en la Marina Española y viajado por distintos países a bordo de barcos, nunca hasta ahora hubiese dormido en uno de ellos. Y tengo que reconocer que la experiencia está siendo francamente gratificante.

La navegación nocturna nos privó de contemplar el paisaje, pero ahora, con la luz del día, todo cambia. Cómodamente instalado, todavía embutido en mi pijama (siesta) y con un whisky en la mano, me dedico a observar el horizonte, las aves que sobrevuelan el lago y los enormes diques por los que avanza nuestra embarcación. Una estampa tranquila, casi hipnótica, que invita a dejar pasar el tiempo sin demasiadas prisas. Quizá sea uno de esos pequeños placeres que hacen especiales los viajes.

Enkhuizen, historia de una ciudad marinera

Durante el siglo XVII, Enkhuizen llegó a ser una de las ciudades marítimas más importantes de Holanda. Su flota pesquera y su intensa actividad comercial la convirtieron en un próspero enclave. En 1622 alcanzó aproximadamente los 22.000 habitantes, una población incluso superior a la actual, que ronda los 18.000.

Su importancia fue tal que la poderosa VOC, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, estableció aquí una de sus seis sedes comerciales. Desde Enkhuizen se organizaban expediciones hacia Asia, de donde llegaban mercancías tan apreciadas como la pimienta, la canela y otras especias que alimentaban el comercio europeo.

Otro de sus grandes motores económicos fue la pesca del arenque. Durante siglos, sus pescadores capturaron, salaron y conservaron este pescado para abastecer mercados de distintos lugares de Europa. De aquella prosperidad todavía quedan huellas en los antiguos almacenes, saladeros y edificios del puerto.

Sin embargo, la historia de la ciudad experimentó un cambio decisivo en 1932, cuando se terminó el gran dique Afsluitdijk, que cerró el antiguo Zuiderzee y lo convirtió progresivamente en el actual IJsselmeer, un enorme lago de agua dulce. Lo que había sido un mar abierto pasó a convertirse en un lago interior, transformando para siempre la pesca y la vida de las poblaciones de sus orillas.

Durante nuestro recorrido visitamos también la antigua prisión municipal, construida en 1612. Tras sus gruesas puertas de roble y sus rejas de hierro se conservan pequeñas celdas que nos permiten imaginar las duras condiciones de vida de quienes estuvieron allí encerrados hace más de cuatro siglos. Un rincón inquietante que contrasta con la belleza y tranquilidad de las calles que lo rodean.

La visita termina con un café en el centro histórico, entre fachadas tradicionales, canales y edificios que recuerdan el esplendor comercial de otros tiempos. Enkhuizen es, en definitiva, una de esas ciudades que no necesitan grandes monumentos para cautivar: basta pasear por sus calles para comprender que su historia sigue muy presente.

A las 13:00 regresamos al barco para comer y, a las 13:05, ponemos rumbo a Róterdam.

Dejamos atrás Enkhuizen mientras el IJsselmeer se abre ante nosotros. Continúa la navegación, y yo sigo disfrutando de esta nueva experiencia, descubriendo que viajar por tierra tiene sus encantos, pero hacerlo por agua ofrece otra manera de mirar el mundo: más pausada, más contemplativa y, quizá, un poco más romántica.

CRUCERO POR EL RIN. 2

SEGUNDO DÍA. 1 DE NOVIEMBRE DE 2026

 Canales y mercado de las flores

Hoy realizamos una visita panorámica de dos horas en barco por los principales canales de Ámsterdam, disfrutando de sus rincones más emblemáticos desde el agua. Posteriormente, nos acercamos desde el muelle hasta el Bloemenmarkt (Mercado de las Flores), paseando por el canal Singel, uno de los más históricos de la ciudad. Además vimos el hotel donde nos hospedamos la otra vez que vinimos a la ciudad, ahora convertido en un NH Collection.

Regresamos a nuestro barco para comer y, a continuación, descansar un rato en el camarote.

Por la tarde visitamos el famoso Barrio Rojo, una de las zonas más conocidas y singulares de Ámsterdam.

Tras la cena, el Rhine Melody levó anclas y puso rumbo al lago IJsselmeer, poniendo fin a nuestra jornada en la capital neerlandesa.

Recordaba hace un momento que durante  el vuelo de ayer, disfrutamos de un cielo despejado, prácticamente hasta nuestra llegada a los Países Bajos. La ausencia total de turbulencias permitió contemplar con bastante claridad, desde la ventanilla, algunos lugares muy reconocibles: San Sebastián, Las Landas, Burdeos y París. Un recorrido aéreo que, por momentos, parecía ofrecernos un mapa a nuestros pies.

En cuanto al paseo nocturno por el centro de Ámsterdam, que ya comenté anteriormente, olvidé mencionar un detalle bastante curioso: era muy fácil  encontrar a alguien que fuera fumando marihuana por la calle. Entre el ambiente, el humo y la cantidad de gente que la consumía, terminé regresando al barco medio colocado también, casi sin proponérmelo.

Por otra parte, la organización nos facilita cada noche la documentación correspondiente a la jornada siguiente, con información sobre los lugares que vamos a visitar y algunos datos curiosos para que podamos prepararnos antes de cada excursión.

Precisamente en la información de hoy me encontré con algunas curiosidades sobre los Países Bajos que me llamaron la atención. Una de ellas afirmaba que Ámsterdam huele distinto al resto de las ciudades. No sé si será por sus canales, sus calles, sus cafeterías o ese ambiente tan particular que se respira por todas partes (quiero suponer que por el humo que desprenden los cigarrillos de marihuana, claro), pero lo cierto es que la ciudad tiene una personalidad muy marcada.

La documentación también recoge otros datos interesantes:

Algunas curiosidades sobre los Países Bajos

● A los holandeses no les gusta que se denomine Holanda a todo el país. Holanda es solamente una parte de los Países Bajos.

● Es uno de los países con mayor densidad de población de Europa.

● Es el país situado a menor altitud de Europa, de ahí precisamente su nombre.

● Ocupa el sexto puesto entre los países más felices del mundo.

● Los holandeses destacan por sus hábitos alimentarios saludables.

● Son la población más activa físicamente de Europa.

● Inventaron el primer mercado de valores del mundo.

● Tienen más bicicletas que habitantes.

● Los Países Bajos destacan por su elevado nivel de inglés, hasta el punto de encabezar las clasificaciones mundiales de dominio de esta lengua.

● Aproximadamente una quinta parte de su población ha nacido en el extranjero.

Un país que, a primera vista, parece tenerlo todo bastante bien organizado: bicicletas por todas partes, una población activa, buen dominio de los idiomas, canales, agua y una forma de entender la vida que parece bastante diferente a la nuestra.

Y esto no ha hecho más que empezar.

CRUCERO POR EL RIN. 1

 

PRIMER DÍA · 31 DE OCTUBRE DE 2026

Ámsterdam: primera toma de contacto con los Países Bajos

La jornada comenzó temprano. A las 7:45 h salíamos de Zamora rumbo al aeropuerto de Valladolid-Villanubla, adonde llegamos a las 9:00 h. Dos horas después, a las 11:00 h, despegábamos hacia Ámsterdam en un vuelo chárter de Enter Air. Aterrizamos a las 13:10 h en la capital neerlandesa y, tras recoger el equipaje, nos trasladaron al barco Rhine Melody, que será nuestro alojamiento durante los próximos días.

Una vez a bordo, asistimos a la recepción y a la presentación del barco, antes de disfrutar del cóctel y de la cena de bienvenida. Sin embargo, Ámsterdam nos esperaba al otro lado de la pasarela y no quisimos dejar pasar la oportunidad de reencontrarnos con ella en nuestro primer paseo nocturno. Regresábamos después de veinte años y, para nuestra sorpresa, la encontramos poco cambiada.

Ámsterdam es una ciudad en constante movimiento, viva a cualquier hora. Las bicicletas son sus auténticas protagonistas: jóvenes y mayores circulan por todas partes con una naturalidad que sorprende al visitante. En sus calles se respira una especie de desorden organizado, donde bicicletas, peatones, tranvías y vehículos comparten el espacio con una coordinación que parece espontánea, aunque todos saben perfectamente por dónde deben ir.

También llaman la atención sus semáforos, acompañados por unos sonidos que recuerdan al crotoreo de las cigüeñas, esas aves que, según la expresión tradicional, parecen estar «machacando el ajo». Es un detalle curioso que se suma a la personalidad sonora de la ciudad.

La iluminación nocturna, reflejada en las aguas de los canales, contribuye a crear una atmósfera especial. Por ellos, el tráfico de embarcaciones continúa incluso entrada la noche, mientras las luces dibujan destellos sobre el agua y acompañan nuestro paseo.

La ciudad tiene, además, sus propias normas: existen restricciones para beber alcohol en la vía pública y también para los grupos numerosos de turistas. Son medidas destinadas a preservar la convivencia y a evitar que el turismo termine adueñándose de sus calles.

Y, como estamos a las puertas de noviembre, empiezan a aparecer las primeras luces navideñas, que añaden un toque de magia a este reencuentro con Ámsterdam.

Recorrimos el entorno de los canales y llegamos hasta la impresionante Estación Central, uno de los grandes puntos de referencia de la ciudad. Poco a poco, la noche fue envolviendo sus fachadas, sus puentes y sus calles, mientras nosotros recuperábamos sensaciones de aquel viaje de hacía veinte años.

Así terminaba nuestro primer día: una jornada intensa de desplazamientos, reencuentros y primeras impresiones. El crucero todavía no había comenzado a navegar, pero Ámsterdam ya nos había regalado una buena dosis de sensaciones.

DISCO DE LA SEMANA 29/26. "A Date with Depeche Mode"- NOUVELLE VAGUE

DISCO DE LA SEMANA 29/26

"A Date with Depeche Mode"- NOUVELLE VAGUE

Género- Pop, Bossa Nova, Chill Out

Sello- [PIAS] Recordings France

Fecha de lanzamiento- 29 de octubre e 2026

Duración- 42:41

Nouvelle Vague se reinventa una vez más al dedicar, por primera vez, un álbum completo al repertorio de una sola banda: Depeche Mode. Trece canciones emblemáticas han sido recreadas y reinterpretadas por nuevas voces. Grabado en Río con músicos brasileños, el álbum establece un diálogo entre el alma musical de Brasil y el universo atemporal de Depeche Mode, revisitado con el sello característico de Nouvelle Vague.

El primer sencillo de *A Date with Depeche Mode* es una versión a dúo de «Enjoy the Silence», interpretada por Skye Edwards (Morcheeba) y Larry Love (Alabama 3) junto a Nouvelle Vague. Dos voces, dos mundos... una sola canción. Grabado en Río de Janeiro con algunos de los mejores músicos de Brasil, el tema despoja al clásico de Depeche Mode de sus elementos originales para insuflarle nueva vida. Nouvelle Vague en su mejor versión. Una gira única de una banda que se encuentra en su momento de mayor plenitud; una cita imperdible.