ATARDECER EN CASA

Estoy pasando unos días en mi tierra, Santander. Ayer, haciendo unas fotos cerca de mi casa familiar, pude capturar este lindo atardecer. Espero que os guste.

CUENTO DE NAVIDAD II



Catedral de Zamora, Río Duero y Aceñas. Foto. Luis López

Suena Morrissey mientras intento escribir. La canción habla de Los Ángeles. No recuerdo su título. Curiosamente, durante el verano, pude escucharla en directo. Ese día fue muy caluroso, justamente lo contrario de lo que ocurre hoy. En este preciso instante me encuentro en un café de Zamora y agradezco la música, tan familiar para mí, y el amparo al terrible frío que azota en el exterior.
Hace dos años, más o menos, escribí una entrada en mi blog sobre la compra de productos para la cena de Navidad

Hoy, día 24 de diciembre, he vuelto a las andadas. Eran cerca de las nueve de la mañana y la temperatura exterior se situaba en ocho grados bajo cero. Mi coche “Iregua” estaba congelado. Hice de tripas corazón y me dirigí al centro comercial de todos los años. Pero, como siempre -el hombre es el animal que tropieza más de una vez en la misma piedra- llegué con anticipación (y alevosía). ¿Qué se puede hacer con ocho grados negativos esperando a que abran un centro comercial? Aparte de resignación, poca cosa. Faltaban veinte minutos para abrir. Miré a mí alrededor y vi, a pocos metros, un tren de lavado de vehículos. Me chocó que funcionara con tantos grados bajo cero. Dos personas aparecían sombreadas tras una espesa capa de vapor. No daba crédito, estaban lavando sus coches. Ni corto ni perezoso me dirigí hacía allí. “Iregua” merecía un baño por Navidad. Estaba lleno de sal por culpa de las últimas nevadas. Introduje los euros preceptivos y armado con la pistola diluviana lo remoje de arriba abajo. Pronto el agua del techo se heló debido al frío. Se trataba de un efecto curioso y duradero. Contemplaba, por momentos, que mi coche quedaba completamente helado. Cuando daba vueltas a su alrededor el suelo estaba, igualmente, cristalizado. Ciertamente era una estampa surrealista, digna de Harold Lloyd en su escena colgado del reloj. Me agarraba a la manguera para no caer resbalando por los cuatro lados del coche, todo cubierto de hielo. Cuando acabó el trabajo me senté en su interior con el corazón latiendo a toda velocidad. No veía nada. Salí de allí con precaución, el agua congelada formaba una gruesa capa de hielo en el camino hacía la carretera. Cuando llegué, de nuevo, a mi destino pude respirar. Mis manos estaban heladas y los músculos ateridos. Faltaban escasos minutos para abrir el hipermercado. Me pertreché con guantes y gorro esperando en la puerta. Cuando el vigilante jurado accionó la puerta fui a toda velocidad al departamento del pescado. Tuve la suerte de coger el número uno para el marisco y el dos para el pescado. Luego me entretuve comprando algún disco y revistas. Llegué a casa, dejé el producto y volví a salir más relajado. A los pocos minutos un familiar me preguntaba por el rodaballo. ¿Pero no está con lo demás?, respondí. Pues no, me contestó. Pensé que se había quedado en el maletero del coche pero, sorprendentemente, no se encontraba allí. Llegué al centro comercial extenuado. La chica que me había atendido me informó que me lo había dejado sobre la cinta de la caja. Debía ir a información. Al cabo de pocos minutos el rodaballo estaba en mis manos. La operación Navidad daba por terminada.

STAND BY ME

Un amigo cartagenero, amante del jazz, me ha enviado esta
maravilla.
STAND BY ME (IN THE STREETS OF THE
WORLD...)

Parece ser que unos tipos han recorrido el mundo grabando
a músicos callejeros diferentes versiones de la misma canción: Stand by me,
aquella que cantara Ben E. King.
Con lo que grabaron han hecho un "megamix", en el que han fundido parte de lo que grabó cada uno. Y el resultado es precioso.

Hay aquí músicos de Santa Mónica, California; de Nueva Orleáns,
Luisiana; de Ámsterdam; un grupo de percusionistas indios americanos de Nuevo
Méjico; un violonchelista ruso; un coro de mujeres sudafricanas… y más gente de
Barcelona, Caracas, Congo y Río de Janeiro. Repito, todos son músicos
callejeros.

Cuánto arte hay en el mundo.…

LA LOTERÍA

Ayer tocó la lotería en Soria. La ciudad se convirtió en una locura. La céntrica calle de El Collado, lugar donde se sitúan las dos administraciones de lotería que dieron los premios, cambió de nombre para los medios de comunicación pasando a llamarse “la calle de la alegría”. No es para menos ya que ‘cayeron’ 100.500.000 euros: 97,5 millones del tercer premio del sorteo y 3 millones de euros de una serie del Gordo.
El soniquete de los niños de San Ildefonso me recuerda siempre a los años de la infancia cuando escuchaba con mis abuelos, participaciones sobre la mesa, el sorteo. Para los que nunca hemos tenido dinero siempre ha sido referente de ilusión. Ayer en Soria, viendo las imágenes de la tele, me alegré que tocara en un barrio humilde, cumpliéndose para muchos esos sueños que yo compartía entonces con mis abuelos. Pero nunca nos tocó. Ayer tampoco. Sin embargo, muchos conocidos, amigos y compañeros de trabajo fueron favorecidos por la suerte. Fue un día distinto y animado en vísperas de mis esperadas (y merecidas) vacaciones.
Realmente, el día del sorteo es cuando empieza, para mí, la Navidad. Es el pistoletazo de salida. Debería regularse, al igual que las rebajas, el comienzo y el final de la Navidad. No hay derecho que nos toquen las narices con tanta antelación. Anuncios, regalos, luces, elementos decorativos, cada vez se adelantan más en el tiempo. Ahora, la Navidad empieza un mes antes. No hay derecho. Y no es que tenga un espíritu navideño fuera de lo normal. Para nada. Simplemente son días para estar con los tuyos. Cuando pasas mucho tiempo fuera de tu hogar familiar estos días adquieren otra dimensión. Aunque no me importaría hacer un viaje en estas fechas como ha hecho mi amiga Montse. Se ha ido unos días a China y vendrá cuando todo este tinglado haya terminado. Creo que uno de estos años haré lo mismo. Mientras tanto, desearos a todos los que tenéis la costumbre de leer mi blog, unos felices días. NOS LEEMOS.

NEVER MORE, PLEASE.

Hasta nunca, pequeño.

La última estatua ecuestre de Franco que existía en España ha desaparecido hoy, tras su retirada de la plaza del Ayuntamiento de Santander y traslado a un almacén municipal, en el que permanecerá hasta su definitiva ubicación en el futuro Museo de Cantabria.

JUAN GOYTISOLO. PREMIO NACIONAL DE LAS LETRAS ESPAÑOLAS

Juan Goytisolo fue galardonado con el premio Premio Nacional de las Letras Españolas hace unas semanas.

«Es una noticia, ni buena ni mala, sólo una noticia. A mi edad, ningún premio hace ilusión. Me lo han dado y punto. Igual me sentiría si hubiese sido el premio Cervantes. No soy grosero, ni tampoco quiero ser descortés, pero no me produce ninguna emoción recibir un premio. Acabo de llegar de México, y lo que realmente me apetecía en estos momentos era dormir un par de horas y darme un buen baño».

Así recibió el barcelonés Goytisolo (Rebelde e iclonoclasta. Un hecho decisivo en su vida fue la muerte de su madre en 1938, cuando él tenía sólo siete años, en un bombardeo en Barcelona por la aviación nacional, lo que probablemente ha influído en su rechazo de la España tradicional y conservadora. De esta forma realizó un autoexilio en el que vivió en Marrakech y París) el fallo del jurado del Premio Nacional de las Letras Españolas, presidido por Rogelio Blanco Martínez, director general del Libro, Archivos y Bibliotecas, y con vocales propuestos por varias destacadas instituciones del mundo de la cultura. Este galardón premia toda una trayectoria de un autor español, sea cual sea el género al que se dedique, y lo tienen en su haber, entre otros, escritores tan reconocidos como Manuel Vázquez Montalbán, Martí de Riquer o Francisco Umbral. Además del reconocimiento social, el premio tiene una dotación económica de 40.000 euros.

Como era de esperar, las declaraciones del autor realizadas tras recibir el premio han dado mucho que hablar. Sirva como ejemplo el artículo que el crítico de cine Carlos Boyero firma en El País. Dice: «Qué bonito encontrarse a alguien que desprecia el galardón oficial a su arte. Y piensas en lo equivocado que estuvo el desesperado John Kennedy Toole al quitarse de en medio porque ni Dios quería publicarle su memorable novela La conjura de los necios.»

Tal vez Dios sea Juan Goytiolo y no nos habíamos enterado. No se les ocurra, señores del Jurado, darle nunca el Premio Cervantes. Está claro: prefiere una pastilla de jabón.

MUJERES DEL MUNDO

Exposición en Soria
Objetivo fotográfico y solidario con la mujer como protagonista


La visión de 36 fotógrafos, 45 obras, que atrapan las miradas, el espíritu femenino, la fuerza o la fragilidad de la mujer, en definitiva su esencia. Todo ello queda recogido en la exposición ‘Mujeres del mundo’, que cumple su tercera edición y que tiene fines solidarios: reunir fondos para dar continuidad al proyecto de formación y capacitación con mujeres de los barrios populares de Salvador de Bahía, en Brasil, que desarrolla la ONG Mujeres de mundo en colaboración con el Ayuntamiento de Soria. La muestra puede visitarse desde ayer, en el centro cultural Palacio de la Audiencia, y está abierta a la solidaridad mediante la compra de las obras, en su gran mayoría fotografías, valoradas desde los 400 euros, como las obras de Chema Madoz, Isabel Muñoz o Pedro Álvaro, a los 30 euros las más asequibles.
La iniciativa, que quiere tener vigencia en el tiempo, pretende “sensibilizar sobre el papel de la mujer en el desarrollo de los pueblos”, explica Ana Latorre, presidenta de la ONG. También, obtener financiación para mantener el contrato de la trabajadora que atiende a 33 comunidades en Salvador de Bahía, lo que supone la atención a 3.300 mujeres.
Las imágenes trasladan a mujeres de Marruecos, Tanzania, México, Guinea o Mauritania hasta el centro cultural, donde el objetivo es “provocar el interés por este tipo de aventuras, en el que se ponen en juego claves como la igualdad y la justicia del reparto de los bienes”, señaló el concejal de Cultura, Jesús Bárez, al respecto del programa de la ONG, a la que “el Ayuntamiento seguirá apoyando” económicamente.
El proyecto supone un respaldo a la lucha de las comunidades negras por conseguir los derechos sociales “que como ciudadanas y ciudadanos nunca tuvieron”, señalan desde Mujeres del mundo. Y con esta idea se han comprometido los 36 fotógrafos participantes, entre ellos los sorianos Mariano Castejón, Concha Ortega o Sonia Gutiérrez.

TESOROS PERSONALES

Los recuerdos son tesoros personales que no debemos dejar perder nunca. Unos los tenemos guardados en lo más profundo del corazón mientras que otros aparecen repentinamente como por arte de magia. Eso me pasó hace unos días. Visitaba un museo. Uno de esos edificios que han albergado diferentes cometidos y, de manera inteligente, han acabado convirtiéndose en lugar de visita obligada y en almacén de recuerdos populares, muchos de ellos olvidados y otros desaparecidos por culpa del progreso.
Lo visité de abajo arriba. Y la sorpresa (siempre tropiezas con alguna, tan sólo hay que saber esperar) se encontraba, justamente, en la planta superior. Se trataba de una dependencia abuhardillada, no muy amplia. En lo alto había móviles confeccionados por niños. De grandes ramas secas colgaban utensilios de todo tipo. El efecto del conjunto era complejo pero agradable. En las paredes, a modo de afiches, había siete fotografías de niños u objetos, con una leyenda en cada una. Pude comprobar que se trataba de pequeños grandes tesoros para el recuerdo, de los siete niños, que habían sido enterrados en el museo el día de su inauguración. Probablemente cosas banales para un adulto pero que para ellos tienen mucho significado en sus vidas. En un panel general se explicaba el porqué de su realización.
Me paré a leer cada contenido por separado. Había algo en común, todos eran objetos elegidos por los niños, de vital importancia puesto que cada uno era un recuerdo trascendente de su existencia. Tendrían alrededor de 10 años. En cada panel personalizado explicaban de qué se trataba y el contenido emocional de cada objeto.
Una niña guardó la entrada del primer concierto al que había asistido, uno de esos espectáculos multitudinarios, para todas las edades, en el que actúan diversos grupos. Se había celebrado en el Palau San Jordi de Barcelona. Otro, el collar de un pastor alemán, ya fallecido, que le acompañó durante algunos años. Explicaba que el nombre del animal lo había elegido el propio perro. Repartió varios papeles con diversos nombres por el suelo y el pastor alemán olfateó uno de ellos. Ese contenía su nombre que ahora no recuerdo. Otro niño guardó el diente de un tiburón. Se trataba de su amuleto de la suerte. Le acompañó en grandes ocasiones. Lo cambió por “un tazo” metálico. Quiero suponer que se trataba de una taza. Otra niña guardó una colección de peluches. Acompañaba una fotografía con todos ellos. Para ella tenían gran significado. Custodiaban a los niños combatiendo a su lado el miedo, la incertidumbre, la soledad, la oscuridad.
Otro tesoro escondido era una varita mágica. Su dueña había pedido un regalo para Navidad y en su lugar encontró la varita. Le supuso un tremendo berrinche que fue sofocado, a los pocos minutos, cuando sus padres le dieron el auténtico regalo: un gran maletín. Pero los recuerdos que más me marcaron fueron dos. Claramente por su emotivo contenido. Ambos trataban de sus abuelos. Una niña contaba que un día llegó a su casa y su abuelo no estaba. Le dijeron que se había ido al cielo. Para ella fue un momento tan inolvidable como triste. Días antes de morir su abuelo le había regalado una piedra pintada por él. Era una especie de flor verde y azul. No sabía descifrarlo si es qué contenía algo que interpretar. Obviamente la piedra era su objeto enterrado.
Un niño había guardado un camión de juguete metálico. Su historia era preciosa. Desde mi óptica personal la más hermosa por su contenido. Cuando salió de Nador (Marruecos) se lo regaló su abuelo. A la mañana siguiente despertó en España y todo había cambiado, la luz, el color, los sonidos, el lenguaje. El abuelo ya no estaba a su lado. En cambio le acompañaba el camión que, de alguna manera, era el vínculo con su pasado familiar, tan reciente entonces. El camión era otro de los objetos allí guardado.
En mi regreso a casa recordé mis primeros años, mis recuerdos inolvidables, mis tesoros, los animales que me acompañaron –la gallina Lola, el gato Félix, los perros Jim, Chester y Touche- mis abuelos… y un balón con el que jugábamos a todas horas. El que unía nuestros juegos, el que nos hacía estar siempre juntos, el que nos convertía en jugadores profesionales. El balón y su entorno. El balón y las ilusiones. El balón y los sentimientos. Sin duda, uno de aquellos balones, de haber tenido la opción de esos afortunados niños, sería mi objeto enterrado.

SE AVECINA LA NAVIDAD

EXPOSICIÓN DE JUAN ANTONIO PALACIOS GARCÍA

Mi compañero de "quedada" en Bonicaparra JUAN ANTONIO PALACIOS me envía invitación para la presentación de su exposición.
De la invitación, sinceramente, lo único que reconozco es su nombre y algún número. ¿Cómo puedo asistir a un lugar si no logro descifrarlo? ¿Cómo puedo hacerle publicidad si no sé siquiera dónde se celebra?
La foto que acompaña a la exposición, eso sí, es preciosa y puede interpretarla la universalidad.

MAYORES AL VOLANTE

En uno de los suplementos del diario EL PAÍS del pasado domingo Elvira Lindo firma un artículo sobre las personas mayores. En su escrito se refiere a esas personas como viejos. A nivel personal no me importa esa denominación, es más, sirve para entendernos mejor, aunque al ser técnico de la Gerencia de Servicios Sociales de la Junta de Castilla y León debo defender denominarles, por respeto, personas mayores. Simplemente como matización antes de meterme en faena.

Un amigo americano de Elvira le cuenta que su madre, que ha vivido siempre en un pueblecito de Maine, tendrá que irse a una residencia porque, a sus ochenta y cinco años, no se encuentra ágil para conducir.
Curiosamente el automóvil, en el que se basa la cultura y la economía de Estados Unidos – no es casualidad el dicho: “What is good for General Motors is good for the US” (lo que es bueno para General Motors es bueno para Estados Unidos)-, es el culpable del desarraigo de algunas personas de cierta edad.

El dato me es familiar. Cuando no vives en el centro de una ciudad el coche es una herramienta necesaria. Para ir al médico, a la farmacia, a la compra, para realizar cualquier actividad ineludible debemos utilizarlo. Todo está lejos de casa. No podemos ir andando. Tengo un amigo de setenta y cinco años que pasa medio año en Zaragoza y otro medio en Peñíscola. Mi madre tiene setenta y ocho y vive a pocos kilómetros de Santander capital. Ambos utilizan su vehiculo para desplazarse. Mi amigo realiza el desplazamiento Zaragoza-Peñíscola, o viceversa, conduciendo. Aunque me ha dicho que tan sólo lo hará durante dos o tres años más. Mi madre sólo utiliza el coche en desplazamientos cortos. Desgraciadamente ha tenido últimamente un par de golpes en alguna rotonda y, además, dice que conduce con lentitud y otros conductores le propinan insultos de todo tipo (y de muy mal gusto). Tanto mi amigo como mi madre han sido buenos conductores, pero con la edad, ellos mismos lo reconocen, van perdiendo facultades.(Las previsiones para el futuro son que en 2010 aproximadamente un millón de personas de más de 80 años circularán por nuestras carreteras).

Las personas vivimos, por regla general, tres edades correspondientes a la denominada “tercera edad”: la cronológica que señalan los años (esa no engaña), la biológica que marcan las arterias y la psicológica que apunta el corazón. La vejez aparece en un cierto momento, de manera silenciosa, poco a poco, y es una realidad con la que debemos convivir. La vida es similar a la navegación. Hay un puerto de salida y otro de llegada. Dejar de conducir es una de las pruebas que indica que pasamos a otro ciclo. En unos casos, esa dependencia de nuestro coche, nos jugará una mala partida condicionándonos como a la madre del amigo de Elvira. En otros, esa limitación podrá ser asumida con el apoyo incondicional de los familiares, el caso de mi madre y de mi amigo. Y aunque lleguemos a otra etapa de nuestra vida debemos continuar siendo optimistas y siempre tener presente que en el puerto de llegada nadie nos realizará una prueba de conducción, ¡Faltaría más!. Mientras tanto: CARPE DIEM.

VENECIA SE INUNDA

MÁSTER EN ALOJAMIENTO

Podría tener un Máster en alojamientos. He estado calculando que durante mi vida habré pernoctado en hoteles -y otro tipo de hospedajes- cerca de mil días. Eso supone aproximadamente tres años si juntáramos todas las jornadas seguidas. Demasiado tiempo en ambientes poco propensos a la intimidad pero que, al menos, sirve para valorar más nuestro hogar y lo que nos ofrece. Cuando estás fuera de casa, en habitaciones impersonales decoradas de manera corriente, echas en falta esas pequeñas cosas que sólo te ofrece tu vivienda.
Como se puede suponer tengo cantidad de anécdotas sobre hoteles. Algunas las recuerdo con satisfacción y otras muchas con desagrado. A bote pronto me vienen a la cabeza recuerdos de actividades fastidiosas, ruidos producidos por otros usuarios que piensan que están solos, molestias procedentes de aires acondicionados, radiadores, cañerías, sonidos exteriores: tráfico intenso, voces, gritos. En esos instantes es, justamente, cuando más evocas tu anhelado hogar. Y, aunque también en ocasiones puede llegar a ser molesto, suelen ser ruidos controlados, conocidos, o simplemente estereotipados que, al parecer, incordian en menor medida.

Durante estos dos últimos meses he pernoctado unas veinte veces en distintos hoteles. La mayoría de ellos utilizados durante mi estancia en Francia. Afortunadamente allí los usuarios son más respetuosos con sus vecinos de habitación que en nuestro país. A las once de la noche ya no se oye un alma. Aunque madrugan son sigilosos en sus movimientos y, sobre todo, educados con los que todavía descansan. A fin de cuentas el resultado final de los comportamientos siempre está relacionado con la educación o la falta de ella.

Mi último alojamiento ha sido en el NH Bálago de Valladolid. Un nombre, por cierto, muy castellano (bálago es la paja larga de los cereales después de quitarle el grano). Está situado en la margen derecha del Pisuerga, por detrás de la Feria de Muestras. El NH Bálago es uno de los hoteles de la cadena española que cuenta con espacio “Nhube”. Se trata de un entorno multifuncional que fusiona los servicios de restauración, ocio y descanso dentro de los hoteles. Cada establecimiento incluye 77 propuestas diseñadas por el afamado restaurador Ferran Adría . Siempre había querido conocer un servicio diseñado por Adriá, sentía curiosidad por saber de qué trata. Y mira por donde el NH Bálago comparte edificio con la sede de mi empresa institucional, la Gerencia de Servicios Sociales.
Pronto me di cuenta que el espacio “Nhube” ha dejado de tener sentido, la comida deja mucho que desear. Un camarero me informa que ya no trabajan con Adriá.
La primera noche utilicé la zona de sauna y jacuzzi. Pedí un albornoz en recepción ya que no había en mi habitación. Me informaron que tenía que ir vestido y cambiarme en la zona del, llamémosle, spa. Cuando estaba poniéndome el bañador un empleado llegó a activar el jacuzzi y la sauna. Tardó unos quince minutos en calentarse y me quedé helado. Todo por el módico precio de diez euros (pasmo incluido).
El segundo día de estancia tuve que utilizar para bañarme medio frasco de gel, no tuvieron la delicadeza de surtir con más geles mi baño. A pesar de ser un cuatro estrellas la calefacción brilló por ausencia en la habitación. Incluso en el restaurante pedimos más calor.
Son detalles, desgraciadamente, que hacen que tu estancia no sea todo lo adecuada que debiera. En esos momentos es, como decía anteriormente, cuando más echas en falta tu dulce hogar.

ARCHIVO FOTOGRÁFICO LIFE

Por primera vez en la historia el gigante archivo fotográfico de la revista estadounidense Life estará al alcance de cualquier mortal gracias a la recopilación realizada por el buscador Google. El impresionante archivo se creó en 1950 y cuenta con más de 10 millones de fotografías que capturan los momentos y los personajes más importantes de la historia contemporánea.

El archivo fotográfico de Life, uno de los mayores del mundo, ya es accesible al gran público. Gracias al acuerdo entre Google y Life podemos ver el 97% de las más de 10 millones de fotografías que grandes fotógrafos de todos los tiempos hicieron para Life.

Entre las fotografías del archivo, encontramos grandes personajes históricos como: Roosevelt, Kennedy, Marie Curie, Pablo Picasso, Marilyn Monroe, etc. Lugares del mundo: Taj Mahal, Himalaya, Times Square, el río Yangtze. Acontecimientos mundiales: Juegos olímpicos, Guerra de Vietnam, Oscar de Hollywood, etc. Prácticamente cualquier hecho o personaje histórico, están en estos archivos.

Las fotografías están en resolución de pantalla, aproximadamente a 1280 píxeles de anchura, tamaño adecuado para hacernos un fondo de escritorio, existiendo la posibilidad de pedir una ampliación online en papel fotográfico.

El archivo está concebido como libre o gratuito, para un uso particular y para fines educativos, teniendo copyright para el resto de usos que se les quiera dar a las imágenes.

Es loable esta iniciativa, parecida a la de fotografía de patrimonio universal de Flickr, de concepción más abierta y desinteresada, pero bueno, no está mal de todas maneras, poder acceder a tan ingente cantidad de fotografías interesantes, que son relato vivo de los últimos 100 años de la humanidad.

http://images.google.com/hosted/life

Saben aquell que diu...

El ex ministro de Defensa José Bono
aseguró ayer que la Presidencia del
Congreso de los Diputados, cargo
que ocupa actualmente, es «un punto
de término» en su carrera política,
dando a entender que pondrá
fin a la misma una vez que abandone
esta responsabilidad, el más
alto cargo del Estado tras el de presidente
del Gobierno y el del Rey.
Además, Bono dijo sentirse «apoyado
y querido» por el PSOE pese
a la polémica surgida en torno a la
placa de la Madre Maravillas, cuando
una cámara le ‘cazó’ llamando a
los parlamentarios socialistas «hijos
de puta» por no apoyar el homenaje.

Durante su participación en los
Desayunos Informativos de Europa
Press, Bono recordó que el próximo
mes de diciembre cumplirá 58
años, lo que le lleva a afirmar «con
más fuerza que en otras ocasiones»
que, «como en los antiguos juzgados,
que los había de término y de
ascenso», para él, la Presidencia del
Congreso es «un punto de término».
En este sentido, recordó que cuando
abandonó el Ministerio de Defensa
creyó que abandonaba «la primera
línea política para siempre», pero
cambió de decisión cuando el jefe
del Ejecutivo, José Luis Rodríguez
Zapatero, le ofreció ser el candidato
del PSOE para la Presidencia del Congreso.

Nothing is impossible

Ayer, dentro de las proyecciones a concurso del X CERTAMEN INTERNACIONAL DE CORTOS “CIUDAD DE SORIA” tuve la suerte de ver “Héroes. No hacen falta alas para volar” de Ángel Loza.

Ángel concedió, antes del comienzo de su corto, unas palabras al público. Comenzó diciendo que si alguien busca en su film morbo ya puede salirse del recinto. Relata la historia de un joven que nació sin brazos debido a una droga -la talidomida-( se empezó a utilizar en los años 50 para tratar a las mujeres embarazadas y que provocó malformaciones en los fetos) que tomó su madre durante el embarazo. Sin embargo, eso no le ha impedido al francés Pascal Kleiman convertirse en uno de los DJ más prestigiosos del sonido techno.

Pascal nació sin brazos y por esa razón empezó a desarrollar una gran capacidad en sus pies y a utilizarlos en su vida diaria. “Lo hacia de forma natural e innata”, afirma Kleiman.

Estudió derecho en Toulouse, aunque pronto se dio cuenta de que aquello no era lo suyo. “Lo único que hace que me exprese es la música”, señala el famoso DJ. Corría el año 1989 cuando empezó a pinchar y desde entonces ha conseguido llenar las pistas de baile de las discotecas más renombradas del mundo. En la actualidad es DJ “residente’ en discotecas de Valencia y Toulouse. Sus giras recorren todo el mundo.

Hace varios años Ángel Loza acudió con unos amigos a una discoteca de Madrid, donde esa noche Pascal pinchaba. El director de cine quedó maravillado con las habilidades del DJ. “Sus ojos me transmitieron que era alguien muy especial”, “a los 15 minutos le dije: tú y yo vamos a hacer una buena película”. Desde ese momento son buenos amigos.

El documental narra la vida del pinchadisco francés y los obstáculos que ha tenido que superar a lo largo de ella. “Creo que todo el mundo debería ver mi película, sobre todo los políticos, para que oberserven que es en la enseñanza donde se cambia el mundo”, afirma el cineasta. “No hay nada imposible en esta vida, todos podemos hacer lo que queremos. Lo importante es hacer aquello con lo que disfrutemos”, añade.
En este sentido, Pascal se siente satisfecho porque ha conseguido su sueño: “Vivimos en una sociedad que no está hecha para nosotros, por lo que hay que adaptarse a ella. A veces se pasan las cosas por no hacerlo a tiempo. Yo siempre he tenido una buena capacidad de adaptación, por lo que he conseguido muchas cosas”. “Eso sí, no me considero ningún héroe”.

Un ejemplo más que hace constatar que la voluntad humana está por encima de cualquier impedimento, sea del nivel que sea.

Pascal pinchó anoche, dentro de los actos del Certamen, en la Sala Avalon de Soria.

JOSELE SANTIAGO

Con motivo del X Certamen de Cortometrajes Ciudad de Soria hoy, a partir de las 23,30 horas, actuará en la Sala Avalon de Soria JOSELE SANTIAGO.

Josele es uno de esos escasos ejemplos de autor personal, imaginativo e insobornable, paradigma de honestidad y coherencia, y sus directos son como él: honestos y razonables. La solvencia de la que hizo gala en los mejores tiempos de Enemigos, y que volvió a manifestar este pasado invierno y verano, no descansa ahora en unos directos donde demuestra que las canciones de su disco debut están sobradamente rodadas y engrasadas. Reafirmadas con una banda que Josele ajusta a su medida y a su placer.

'Loco encontrao', su último disco, fue grabado y mezclado durante la primavera del 2008 con exquisita mano por Pablo Novoa. Tercer disco de una carrera en solitario iniciada con 'Las golondrinas etcétera', sumergirse en 'Loco encontrao' es ser pez y ladrar. Hay aullidos e inmersiones, pícaras declaraciones de intenciones y optimismo ante los cuatro días que nos restan, amor que mata de frío y, por supuesto, rocanrol.

BUDA EXPLOTÓ POR VERGÜENZA

La joven realizadora iraquí Hana Makhmalbaf (Teherán, 1988) nos obsequia con su primer trabajo como directora. Un film ambientado en Afganistán que nos recuerda al cine dirigido por Bahman Ghobadi (Las tortugas también vuelan).
En la pantalla los niños hacen de adultos. Se trata de un juego. Actúan imitando modelos y eso modelos no son otros que referentes a actos bélicos y violentos, a la guerra que están mamando, por desgracia, desde su nacimiento. Ellos son los testigos de todas las atrocidades cometidas en ese periodo.
Los actores son niños solitarios, niños sin protección, que buscan el contacto, la compañía de otros iguales. Por su edad ese destino se encuentra en la escuela. Allí los niños están separados de las niñas, estereotipo presente todavía en culturas no tan distantes. El hilo conductor de la película es una niña, de grandes ojos y buen corazón, que necesita un cuaderno para asistir a la escuela. Para poder comprarlo se van narrando todas las estrategias que ha de desarrollar. Todo un ejemplo de perseverancia. Cuando con gran esfuerzo lo consigue sus hojas son objeto de deseo por parte de otras personas. Unos hacen barquitos para explicar el camino que tiene que recorrer hasta la escuela siguiendo la corriente del río. Otras sirven como moneda de cambio…

A pesar de las muchas metáforas en la narración lo que siempre está presente, sin apenas ser visible, es la guerra. Una extraña sensación que envuelve todas las escenas.

No se trata de una gran película, tampoco creo que haya sido el objetivo al realizarla, le faltan ingredientes para serlo, aunque al tratarse de una directora principiante tiene mucho merito llegar hasta donde ha llegado. Un documental que nos muestra la realidad de un país abandonado a su suerte. Comienza y termina con imágenes de archivo de la destrucción de dos gigantescas estatuas de Buda (de ahí su título). Desde mi modesta opinión: recomendable.

VER NEVAR TRAS LA VENTANA DE LOS SUEÑOS

"No es más quién más alto llega
sino aquel que,
influenciado por la belleza que le envuelve,
más intensamente siente"
Maurice Herzog

Ver nevar -tras la ventana- me produce una sensación sedante. Mi mente empieza a volar libremente trasladándome a escenarios placenteros. Esos pensamientos siempre concurren en dos contextos repetidos tenazmente. Si me encuentro en mi trabajo desearía estar en casa asomado a la ventana del salón, que es, sencillamente, la que más vistas tiene al exterior. En ese momento, justo como ocurre ahora, desearía comprobar que los kilómetros de llanura castellana, con montañas al fondo, van cubriéndose de un hermoso manto blanco. Mientras tanto disfruto de una música relajada, clásica a poder ser, de una temperatura cálida en mi apartamento y de unas vistas que cambiarán por un momento su cotidianidad. Si no estoy en el trabajo y me encuentro en mi domicilio -bajo los efectos descritos o similares- mis pensamientos se trasladan a los primeros años que viví en Soria. Por entonces los inviernos eran más crudos. En la actualidad nieva rara vez y es poco habitual que la nieve cuaje sobre el terreno. Llegué a Soria a principios de noviembre y rápidamente me sorprendió el invierno. Cuando nevaba era fiesta para mí, disfrutaba como un niño. La falta de costumbre, claro. Vivía en la calle Virgen del Espino, al lado de la Iglesia del mismo nombre y muy cerca del Cementerio. Cuando el manto de nieve estaba consolidado calzaba mis botas, me abrigaba con la ropa más adecuada y caminaba, dejando plasmadas mis huellas sobre la nieve virgen, hasta el castillo. Desde allí admiraba las asombrosas vistas en todas las direcciones. Son momentos que me han quedado grabados para siempre.

Otra imagen fotográfica que permanece en mi retina se traslada a principios de los años ochenta. Recuerdo que era mi despedida antes de incorporarme al servicio militar. Estaría fuera año y medio. Paseaba en mi automóvil Dyane-6, junto a mi novia, por Valonsadero (un paraje natural muy extenso a las afueras de Soria). Sonaba música de Dire Straits e iba muy despacio. El paisaje estaba nevado y parábamos en todos los rincones que nos parecían apetecibles. Los humedales estaban helados produciendo efectos sorprendentemente bellos. Me embargaba la tristeza de separarme de mi ser querido y de asumir una misión que odiaba a más no poder. Era uno de los momentos más tristes de mi vida y todo permanecía blanco. Blanco por fuera y negro por dentro. La nieve, una vez más, era mi compañera en tiempos revueltos. Esa misma nieve que ahora cae perezosa, sin prisa por llegar al suelo, que envuelve mi tiempo real en otros momentos que pasaron pero que forman parte de unos sentimientos solidificados haciéndome afrontar la vida con alegría e ilusión.

Ya no nieva, mis pensamientos dejan de aflorar, ya no escribo y sigue siendo lunes. Un lunes distinto.

LA BOMBONERA DE MAR DEL PLATA

Aunque nunca he sido jugador federado de tenis, tan sólo he estado federado en hockey sobre hierba y bádminton, cuando tenía catorce o quince años lo practicaba con mi hermano en el Complejo Municipal de Deportes de Santander. No era gran dominador de su técnica pero disfrutaba jugando.
Estos últimos días estoy siguiendo, por televisión, la final de la Davis que enfrenta a las selecciones de España y Argentina -duelo fraticida – en las intalaciones deportivas “Islas Malvinas” de Mar del Plata.

Al margen de lo estrictamente deportivo hay que destacar el ambiente, de extraordinaria tensión, protagonizado por los más de diez mil hinchas que abarrotan las gradas. Durante el dobles de ayer se oyeron insultos hacía los españoles, con particular ensañamiento hacía Fernando Verdasco. Durante las más de tres horas que duró el igualado encuentro se hizo oír el constante cántico: “Tiene miedo, Verdasco tiene miedo”, “Se cagó, Verdasco se cagó” y terminó en un impresentable “Verdasco se la come, Del Potro se la da …”.

Tras el partido el capitán español, Emilio Sánchez Vicario, fue contundente. “Estoy desilusionado”.“
"Este es un evento deportivo y las cosas hay que demostrarlas en la pista, o en la cancha, como dicen ustedes. Creo que cuando faltó el respeto, el público perdió toda la credibilidad que había ganado hasta ahora”, sostuvo.
“La verdad es que cuando ves a tanta gente diciendo esas palabras, que no voy a repetir, da un poco de pena. No me lo esperaba del público argentino, que entiende de tenis y es educado”, remarcó el capitán español, que durante la semana previa había hablado maravillas sobre la parcialidad local y que incluso ayer había calificado con un “diez” su participación.

Verdasco también eligió mantenerse dentro del protocolo y se limitó a sugerir que tanto los gritos como los insultos que recibió, sólo sirvieron como motivación. “Ellos se pusieron en contra mío, pero yo no he hecho nada contra ellos. Me motivaron más, me dieron más ganas de conseguir la victoria. Jugué mejor a partir de que me gritaron e insultaron” dijo el 16° del mundo.

En el momento de escribir esta entrada en mi blog, y tras vencer en el encuentro de dobles Feliciano López y Fernando Verdasco a David Nalbandian y Agustín Calleri, por 5-7, 7-5, 7-6 (5) y 6-3, España domina por 2-1 a Argentina, estando a un punto de su tercera Copa Davis.

Tras la derrota, Nalbandián salió apresuradamente del estadio Islas Malvinas, rehusando acudir a la conferencia de prensa. Por este motivo el equipo será sancionado. Incluso se dice que los jugadores argentinos David Nalbandián y Agustín Calleri, crispados tras la derrota, se pelearon tras el encuentro, hasta el punto de que podrían haberse propinado algún que otro puñetazo, según ha informado La Ser.

El deporte se practica en la pista de juego. Además el deporte siempre es eso: un juego. Es cierto que los argentinos viven con mucho entusiasmo cualquier actividad que esté representada por sus compatriotas pero actitudes como la de ayer, incluso con insultos al árbitro y gritos para desconcentrar en su saque a los jugadores españoles, nunca las había visto en un partido de tenis, donde los aficionados suelen dar ejemplo de un excelente comportamiento.

Cuando era jugador de bádminton disputé una semifinal, de dobles, en el Campeonato de España de mi categoría. Representaba a Castilla y León junto a mi querido compañero Andrés Soto. El partido era muy igualado, empate a un set y empate a catorce puntos en el decisivo. Aunque curiosamente se disputaba en Segovia, los aficionados gallegos -nos enfrentábamos a una pareja de La Coruña- comenzaron a animar a los suyos y perdimos 16-14. De esa manera estábamos fuera de la final. Tras saludar a mi compañero, a los contrincantes y al juez árbitro, me dirigí al graderío para aplaudir a los artifices de mi derrota, los aficionados gallegos. En ese momento eché en falta el apoyo de los míos. Fue una manera ejemplar de animar.

Es posible que cuando leas esto ya seamos campeones de la Davis. Esperemos que la sangre no llegue al río y el deporte sirva, tan sólo, para pasar un rato divertido. QUE GANE EL MEJOR.

EL COLTÁN. RAPIÑA Y COMPLICIDAD INTERNACIONAL

El nombre ‘coltán’ procede de la abreviatura de columbita y tantalita, minerales que contiene este tipo de roca. De estos minerales se extrae el tantalio y el niobio, utilizados en distintas industrias de aparatos eléctricos, centrales atómicas, misiles, fibra óptica y otros, aunque la mayor parte de la producción se destina a la elaboración de condensadores y otras partes de los teléfonos móviles.

La escalada de precios del coltán comenzó hace relativamente poco tiempo y tuvo que ver con el uso de tantalio para la fabricación de microchips de nueva generación que permitían baterías de larga duración en teléfonos móviles, videojuegos y portátiles. Los precios se dispararían aún más, unos años antes del año 2000, cuando comenzaron a escasear las reservas de coltán en Brasil, Australia y Tailandia. Como ejemplo ilustrativo, basta decir que, por ejemplo, la japonesa Sony tuvo que aplazar el lanzamiento de la segunda versión de la Play Station 2 debido a este inconveniente.

Ante todo esto, las miradas se habían vuelto hacia la República Democrática del Congo, país que posee el 80% de las reservas mundiales de coltán en el subsuelo de las provincias del Este, especialmente en los Kivu, fronterizos con Ruanda y Uganda, los más fieles aliados de EE UU en la zona.
El coltán puede considerarse como la principal causa del desencadenamiento de la última guerra en el Congo. Un conflicto que tiene su origen en agosto de 1998 y que terminaría oficialmente en 2003 y sobre el que Naciones Unidas en su informe S/2002/1146 de 16 de octubre de 2002 (cuatro años después del inicio) dijo : “Para los más de 20 millones de personas que viven en las cinco provincias de la región oriental de la República Democrática del Congo, el número de defunciones directamente atribuibles a la ocupación de Ruanda y Uganda puede estimarse entre 3 y 3,5 millones de personas”. Más recientemente, en julio de 2004, el Internacional Rescue Committee estimaría en 3,8 millones el número de muertes atribuibles directa o indirectamente a la guerra desde el año 1998.

Coltán manchado
En realidad el mayor beneficiario del coltán congoleño durante la guerra fue Ruanda. Según informes de Human Right Watch, el Ejército regular, o bien alguna de las guerrillas que financiaba, empleaba prisioneros hutus, así como a población local, incluidos niños para la extracción del mineral en los yacimientos de aluvión que salpicaban el área bajo su control. Antes de que el mineral fuera transportado por carretera o avión a Ruanda habría pasado por cuatro o cinco comisionistas, generalmente miembros de alto rango del Ejército o de alguna de las facciones guerrilleras. Una vez en Ruanda, el mineral pasaba al departamento administrativo informal ‘Congo Desk’ y dos empresas : Rwanda Metals y Grands Lacs. La organización de Uganda en la extracción del coltán, según informes de la ONU, era mucho menos sistemática y piramidal, y también estarían involucrados altos cargos del Ejército o de las guerrillas financiadas, entre otros, por un hermano del actual presidente de Uganda.
A partir del año 2001 la ONU había enviado a la zona un ‘grupo de expertos’. Los informes por ellos elaborados proponían para acabar con la guerra la declaración de un embargo en la zona tanto de armas como de las importaciones y exportaciones de oro, diamante y coltán sobre los países invasores. De la misma forma, proponían sancionar tanto a los países como a las empresas que incumplieran con el embargo. También aconsejaba una congelación de los activos financieros de los movimientos rebeldes (aliados de los países invasores) y sus líderes y que se estableciera un proceso de certificación de origen del diamante, oro y coltán.
Los innumerables informes de diversas ONG o de la propia ONU que iban saliendo a la luz, y que acusaban a Ruanda y Uganda del expolio de las riquezas minerales del Congo, permitieron una cierta presión internacional y el establecimiento de listas negras de empresas que operaban en la zona. Así 34 empresas (27 occidentales) fueron acusadas de importar coltán y casiterita y se consiguió que la compañía aérea belga Sabena suspendiese el transporte del mineral que realizaba desde Kigali (capital de Ruanda) a Bruselas. Sin embargo, otras rutas alternativas siguieron funcionando, y un considerable porcentaje del coltán congoleño siguió saliendo al mercado camuflado como procedente de Brasil o Tailandia.
Las medidas tomadas resultaron muy poco efectivas y en el Consejo de Seguridad no se llegó a ningún acuerdo para adoptar otras más influyentes. En realidad, ni el Gobierno de EE UU ni los de la Unión Europea mostraron una voluntad política real para acabar con el conflicto en detrimento de sus intereses particulares. Más bien al contrario : muchos países occidentales siguieron ayudando a Uganda y Ruanda tanto militarmente como a través de cuantiosas ‘ayudas al desarrollo’. Por ejemplo, la agencia de ayuda británica (DFID) anunció en septiembre del año 2000 un préstamo de 95 millones de dólares sobre un periodo de tres años para ayudar al Gobierno ruandés. Resulta paradójico y difícil de comprender cómo era necesaria una ayuda a países que poseían los suficientes recursos para invadir a su vecino. En este sentido, informes publicados por la ONU en abril de 2001 estimaban que el gasto militar de Ruanda en municiones, abastecimiento y vuelos de su Ejército en el Congo rondaba los 60 millones de dólares al año, mientras otros informes también publicados por la ONU y por comisiones independientes estimaban que en el año 2000 Ruanda había ganado 40 millones de dólares por diamantes, 15 millones por el oro y 191 millones por el coltán, todos extraídos en suelo congoleño. Uganda habría ganado en sus zonas bajo control 1,8 millones por diamantes, 105 millones por el oro y 6,2 millones por el coltán.

Ruanda y Uganda no sólo se beneficiaron durante el periodo de guerra de la ayuda de los países donantes, sino que parte de sus deudas externas fue cancelada y además fueron considerados como modelos de desarrollo económico.
Por otro lado, la ayuda militar también continuó durante el conflicto, y fueron firmados planes de cooperación entre EE UU y los dos países africanos. Sorprendentemente, el acuerdo con Ruanda llegó después de que una de sus guerrillas tomase Bukavu, la capital de Kivu Sur, en mayo-junio de 2004.

Artículo publicado en DIAGONAL Web

ESPECTÁCULO MULTIDISCIPLINAR DE ARTES ESCÉNICAS EN BARCELONA

IRINA PALM

Marianne Faithfull está maravillosa en Irina Palm a sus 60 años. Es una abuela comprometida. La abuela que todos desearíamos tener.
Marianne fue novia de Mick Jagger. Al romper su relación se hizo adicta a las drogas. Empezó su carrera musical en el año 64 interpreteando “As tears go by”, canción escrita por el propio Jagger y su inseparable, entonces, Keith Richards. Dejó la música tras la ruptura con el lider de los Rolling Stones y volvió con gran éxito de la crítica en 1979. “Broken English” fue además un éxito en ventas.
En 2006 enlaza tres papeles de éxito en el cine, entre ellos el de María Teresa I de Austria en la película de Sofia Coppola titulada María Antonieta, y el papel protagonista en Irina Palm, sobre una viuda madura que ha de trabajar en un club de alterne para pagar un tratamiento médico a su nieto.
Precisamente de esta última película quiero escribir. Se trata de una original historia en la que interpreta a una genuina protagonista. Tal vez su mejor papel en el cine. Una historia llena de complejos, moralidad inglesa, optimismo, buenas intenciones, corazón admirable y brutalmente emotiva. En definitiva, un drama bien llevado con un final inesperado y deseado.
Desgraciadamente la distribución limitada de este film independiente inglés ha sido crucial para que no haya tenido el éxito que se merece en nuestro país.
Trata de su nieto. Un niño que como muchos otros tiene una enfermedad que ha de tratarse justamente en las antipodas geográficas. Su familia no tiene recursos y la abuela, la maravillosa Faithfull, busca en un lúgubre trabajo, el dinero necesario para que el tratamiento pueda llevarse a cabo. Eso conlleva rupturas familiares que serán recompensadas con la unidad, a posteriori, necesaria de sus miembros. No puedo contar nada más. Os la recomiendo para tener una visión necesaria sobre los comportamientos de los seres humanos ante la desesperación de la enfermedad.

COLTÁN. EL ORO AZÚL

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MANDARINA NEWS. Noviembre

Desde hace unos meses estoy colaborando en "Mandarina News", una publicación mensual gratuita dirigida a los clientes de "Mandarina", terraza-club con vistas en Peñíscola.
Podeís ver mi colaboración de noviembre aquí.

MIGUEL ÁNGEL GONZÁLEZ CASTAÑÓN

Hablar de un profesor es una tarea delicada -siempre se trata de una apreciación personal-. No es nada fácil sabiendo que la descripción se colocará en un lugar al alcance de todos y, tendrá, por esa razón, efectos colaterales. Pero de eso se trata, de comunicarnos. Y para ejemplo de comunicación, mi admirado Miguel Ángel. Él tiene un remedio para combatir el Alzheimer: escribir todos los días un poquito. Para ello ¿qué mejor que un blog? Y, claro, Miguel Ángel es el primero en dar ejemplo. Escribe en varios blogs, publica fotos, da consejos y transmite mucha información. Está enganchado a Internet y defiende esa herramienta. Saber utilizarla te ayuda a adquirir habilidades, conocer personas con tus mismos intereses, retroalimentarte. Miguel Ángel no sólo hace eso sino que tiene el don de compartirlo. En la actualidad es psicólogo clínico en un centro religioso de León y da clases en la Universidad. Hace unos días asistí a curso que impartió sobre “Problemas de conducta en los Discapacitados Psíquicos” en el CREFES de Valladolid. El profe, desde los primeros momentos, transmite cercanía,  proximidad, y eso, no cabe duda, te mantiene en una actitud positiva. Tiene un dominio total del tema. Es diáfano, tranquilo, observador, metódico, creativo, irónico y muy interactivo. Emplea un vocabulario adecuado, aderezado de multitud de tacos que tienen como objetivo demostrar que nuestro idioma, además de culto, es popular (recomienda leer a los clásicos, en ellos se encuentra todo el saber y el conocimiento). Y, como pensamos en base a criterios de lenguaje, mejor ser claros para entendernos. Él lo hace a la perfección. Generalmente los cursos profesionales a los que asisto tratan de temas muy interesantes y, por tanto, confieren gran responsabilidad en profundizar en ellos, para luego, intentar, llevar a la práctica los conocimientos recibidos. He de decir que asisto una o dos veces al año a acciones formativas para reciclarme. Si trabajas con personas has ser consciente de la necesidad de ampliar conocimientos. Realmente, los cursos programados por la Gerencia de Servicios Sociales a los que he asistido han sido notables. No escatiman medios para conseguir la participación de los mejores profesores. Obviamente, al finalizar cada unidad formativa, todos los asistentes evalúan el curso en el que han participado e, incluso, formulan (formulamos) peticiones para realizar otros de interés. Esa responsabilidad que he comentado más arriba suele crear excesiva tensión que hace que la atención esté centrada, al cien por cien, en el profesor y en lo qué explica. Curiosamente, con Miguel Ángel, he estado relajado y no por ello he prestado menos atención. En un curso de esas características (estar fuera de casa cuatro o cinco días, jornadas de nueve horas…) se agradece. Duermes mejor, estás menos tenso, más descansado y todo resulta procedente. Conseguir de un profesor esos criterios es un milagro. Miguel Ángel es capaz de eso y de más. Tratas con él como si fuese un amigo de toda la vida. He aprendido mucho en el curso. Algunas de los conocimientos aprendidos los llevaré a cabo y otros no, siempre pasa pero, lo más importante es que he conocido a un gran profesional y mejor persona. Aunque en todas las cosas hay algo negativo, no todo puede ser maravilloso. Lo peor: no haber conocido a Miguel Ángel mucho antes. Siempre que publique en mi humilde blog recordaré algo que aprendí de él: “escribir ayuda a combatir el Alzheimer”. Seguiremos combatiéndolo.

ACEBAL DE GARAGÜETA

Llevo unos días bastante ajetreado y tengo el blog abandonado. Llegué muy cansado, hace de eso una semana, de Málaga. Hice cerca de tres mil kilometros en pocos días y eso pasa factura. Si tengo tiempo escribiré alguna nota sobre mi estancia en la Serranía de Ronda.
Durante la semana he estado liado con los preparativos de lo que será la Exposición de Artsalud. Reuniones, preparación de una rueda de prensa informativa, visitas a gráficas para editar un libro-catalogo... Menos mal que el miércoles pude espaparme a visitar el acebal de Garagüeta. Ya tiene frutos rojos y, además, el pasado domingo cayó la primera nevada y el paisaje es hermoso. Nos acompañó una guía y siempre cuenta una historia sobre el acebal (dicen que el más grande de Europa). Es la siguíente:

"Garagüeta pertenecía y era explotada como dehesa de pasto por Mortero, un pueblo que había en el lugar del mismo nombre a unos 2 Km. de Arévalo en la carretera a Almarza. Al parecer todo el pueblo estaba de boda. Una pareja del pueblo se había casado y todos sus habitantes estaban invitados. Únicamente no asistieron al convite tres pastoras-vaqueras que cuidaban el ganado en Garagüeta. Cuando las pastoras vuelven a casa, por la noche, se encuentran con que todo el pueblo había muerto envenenado por una salamanquesa que previamente había intoxicado el agua de la fuente que aún existe.Una de las pastoras marchó a Gallinero y las otras dos a Arévalo. El interés de ambos pueblos por Garagüeta surge, sospechosamente, de inmediato y el litigio está servido. Los dos pueblos quieren Garagüeta y los dos creen tener derecho, más que el otro, a poseer la dehesa.La pugna es tan fuerte que se declara una verdadera guerra entre los dos pueblos. Gallinero era más grande, tenía más vecinos que Arévalo y éste lo debió de ver mal al pedir ayuda a su vecino Torrearévalo. La rivalidad llegó al límite de salir al encuentro los pueblos para entablar lucha, a tal punto que la Santa Hermándad (policía rural de la época) tuvo que intervenir y dar conocimiento del estado de la cuestión, y los Reyes Católicos hubieron de mandar un emisario para que hiciera de intermediario y arbitrara una solución.
El contencioso pasó a la Audiencia que fue, en definitiva, la que años más tarde, dictó sentencia en el sentido que conocemos. En la actualidad pertenece a Arévalo y Torrearévalo".

Magdalena Álvarez - al descubierto

COLABORACIÓN DE MI QUERIDA JULIA HERRERA DE SALAS

Esta misma tarde he tenido dos regalos maravillosos. Por un lado, he ultimado con José Antonio García (Presidente de Alcer- Soria) detalles para el catalogo de obras de arte y escritas de la exposición de Soria. Por otro lado, la poetisa catalana Julia Herrera de Salas (acompaño interpretación en You Tube), nos ha cedido el poema que ahora escuchas. Sin duda, un gran día.

Gracias amigos. Todo un honor.

SORIA SOSEGADA, FRÍA Y PURA

Sosegada, fría y pura por definición, apacible reflejo de sí misma, pocas ciudades como Soria cuentan con una larga tradición de haber sido descubiertas y recreadas poéticamente. Asentada sobre un collado que forman dos cerros fronteros, en la orilla derecha del Duero, este lugar donde se resume y ahonda la esencia castellana tiene en Bécquer, Antonio Machado y Gerardo Diego a sus cantores mayores.

Escribo muy poco sobre el lugar donde habito. Quiero rescatar hoy un reportaje que data del 6 de mayo de 200, publicado en “Motor y viajes” por el escritor y periodista canario Sabas Martín, cuyo título es “Ciudad para poetas”, no tiene desperdicio. Espero sea de vuestro interés.

El propio Antonio Machado ya lo advierte: "Soria es una ciudad para poetas. Soria es, acaso, lo más espiritual de esa espiritual Castilla, espíritu, a su vez, de España entera". Desde el anónimo juglar del Poema del Cid hasta Sánchez-Dragó o Javier Marías, pasando por una extensa nómina de escritores que, sólo entre los contemporáneos, incluiría a Galdós, Azorín, Unamuno, Baroja, Ridruejo, Ángela Figuera, Delibes y tantos otros, en el continuo transcurrir del tiempo a Soria nunca le han faltado poetas que la evoquen, que la invoquen y que la inventen desde la plenitud de la emoción y el fulgor de los sentidos. Se diría que Soria, más que una ciudad tangible, parece un perenne motivo literario.

LEYENDA
A comienzos de 1861 conoció Bécquer a la que había de ser su esposa, Casta Esteban, "la miel y la hiel" de su vida, de quien se cuenta que tuvo amores adúlteros con un bandolero. Era hija de un médico de la localidad soriana de Noviercas, a quien el poeta había ido a consultar sobre sus dolencias. Desde entonces y por espacio de casi siete años, Bécquer, en compañía de su hermano Valeriano, visitó y residió en diferentes pueblos sorianos –Noviercas, Pozalmuro, Ágreda, Vozmediano, Berantón...– y en la capital misma. Una placa situada en la Plaza de Ramón Benito Aceña, en un extremo de la popular y peatonal calle del Collado, recuerda cuál fue su casa, varias veces destruida y rehecha hasta quedar convertida en apenas un vago recuerdo del pasado, alzándose ahora sobre las impersonales oficinas de un banco. La Soria que Bécquer nos transmite es fantástica y legendaria. Para encontrarnos con sus ecos hemos de acudir a la orilla del río hasta llegar, primero, a San Juan de Duero, el monasterio de la Orden de los Hospitalarios, monjes protectores de caminantes, peregrinos y desvalidos, al pie del Monte de las Ánimas. Allí sitúa Bécquer la leyenda del mismo título que sucede una noche de Todos los Santos, entre amenazantes sombras y temibles cadáveres de templarios resucitados.
Las columnas del claustro, a cielo abierto, de principios del siglo XIII, con capiteles poblados por animales prodigiosos, escenas humanas, motivos vegetales y geométricos, fueron testigos de una de las últimas representaciones de La Barraca lorquiana. La última fue en el vecino Almazán, donde yacen los restos de Tirso de Molina.
El fraile dramaturgo había llegado la primera vez a Soria en 1608, en un discreto destierro, y residió en el Convento de la Merced, actual Fundación Duques de Soria, llegando a ser su comendador en 1646, dos años antes de su muerte. Pero la más plena ambientación soriana de las Leyendas de Bécquer la encontramos en El rayo de luna, una historia de amor imposible, visionario y delirante, que el poeta sevillano sitúa en el templario monasterio de San Polo, siguiendo el curso del Duero, entre álamos y chopos.
De San Polo, actualmente de propiedad particular, parte el camino a San Saturio, la ermita del siglo XVIII enclavada en la roca y volcada sobre las aguas del río en un auténtico prodigio de equilibrio en mitad de la ladera de la sierra. La tradición cuenta que quien se asoma a la cavidad donde estuvo el nicho del santo alejará para siempre los dolores de cabeza. No sólo Bécquer, también Machado y Gerardo Diego harían del camino junto al Duero que conduce a la ermita uno de sus itinerarios predilectos del que sus versos dan emocionado testimonio. En la piedra de la ladera, a la izquierda del paseo antes de subir los 101 escalones de la ermita, queda constancia machadiana de las "cifras que son fechas", de la verdad de la palabra que prevalece contra la usura del tiempo.

MEMORIA
Apenas 7.000 habitantes contaba Soria cuando Antonio Machado se estableció en ella en 1907. Ahora tiene unos 35.000, la segunda ciudad española, después de Teruel, de más baja densidad de población. Machado había ganado las oposiciones a la cátedra de francés del instituto gracias, curiosamente, al equívoco de Julio Cejador, que votó doble pensando que votaba a Antonio y a Manuel Machado.
Los cinco años que pasó el poeta en Soria forman parte ineludible de la memoria de la ciudad y de la literatura. En la calle Estudios estaba la pensión donde conoció a Leonor, la hija de los dueños, que apenas contaba 13 años. Con ella se casaría en julio de 1909 y pasarían a vivir en Teatinos. La boda fue en la Iglesia de Ntra. Sra. La Mayor, en los aledaños de la Plaza Mayor, donde se concentran el edificio de Los Doce Linajes, de 1628, actual Ayuntamiento, el antiguo consistorio con el reloj que cantara evocadoramente el poeta, y la Torre de Doña Urraca. Aquel matrimonio escandalizó a muchos, que veían alguna oscura perversión en la acusada diferencia de edad. Incluso hay testimonios de cencerradas nocturnas y de los abucheos que "jóvenes ineducados" les dedicaron en la estación cuando los novios partieron en su viaje de bodas. Ya no quedan restos de las casas donde vivió Machado, pero su presencia sigue viva en numerosos puntos. Sobre todo en el instituto donde enseñó, un antiguo convento jesuita de más de 150 años, hoy bautizado con su nombre.
Una escultura del poeta, obra de Pablo Serrano, se alza frente a la arcada lateral. El instituto conserva intacta el aula donde impartió sus clases. En el patio del claustro crece, desmesurado, un olivo que compite con el de la Plaza homónima, importado. Son los únicos olivos de Soria. Casi enfrente de la entrada del instituto, en el número 11 de la calle Aduana Vieja, se encuentra la casa de la Condesa Viuda de Ripalda, madre de Jaime de Marichalar, abuela de Froilán. Las cadenas que cuelgan de su balcón indican que allí durmió un rey, Alfonso XIII, cuando acudió a la ciudad en 1919 para inaugurar el Museo Numantino. Bajando la calle está el Palacio de los Ríos y Salcedo, con una singular e insólita ventana en esquina. Junto al palacio de los Condes de Gómara son espléndidas muestras de la arquitectura del Renacimiento.
El itinerario machadiano reclama subir la calle Caballeros, con sus fachadas blasonadas, y pasar ante la Diputación, con las estatuas de ocho sorianos ilustres en su frente. Uno de ellos es sor María de Jesús, que se veía a sí misma predicando a los indios de México sin salir nunca del pueblo de Ágreda. Su fama atrajo a tierras sorianas incluso al célebre Casanova. Casi enfrente, San Juan de Rabanera, iglesia románica que encantó a Gerardo Diego. Al final de la subida aguarda Ntra. Sra. del Espino, a cuya sombra aún resiste tambaleante el viejo olmo "hendido por el rayo". En el cementerio anexo se encuentra la tumba de Leonor.

ESENCIA
Catorce años después que Machado, en 1920, Gerardo Diego ocupó la cátedra de literatura en el mismo instituto aunque, incomprensiblemente, ninguna placa allí lo atestigua. Sí queda la que recuerda su residencia en la pensión de Las Isidras, en el antiguo número 79 de la calle del Collado, auténtico centro vivo y vital de la ciudad. Dos años residió el poeta santanderino en la capital soriana, donde comenzó a gestar su Soria sucedida.
Los itinerarios de Gerardo Diego se superponen y confluyen con los de Machado. En el Casino se evoca esa doble presencia. Un Casino que en su origen eran dos hasta su fusión, en 1964: el Numancia, en la planta alta, más exquisito y sofisticado, que frecuentaba Gerardo Diego, y el Círculo de la Amistad, en la baja, popular y republicano, el lugar habitual de Machado. Aún se conserva el piano que tocaba Gerardo Diego, un Steinway de 1869, con las teclas de marfil reemplazadas por pasta en alguna de sus restauraciones. Los hitos, mojones de piedra con fragmentos de sus versos, dan fe de esa fascinación que también sintió este poeta por una Soria pura y sosegada, hondo reflejo de sí misma, esencia de la tierra castellana.
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Cuaderno de Viaje...
1. Observe con detalle la fachada de la iglesia de Santo Domingo, con su rosetón y sus arquivoltas increíblemente talladas.
2. Tras la ermita del Mirón se halla Cuatro Vientos, un mirador para contemplar la Curva de Ballesta del Duero.
3. Soria es el paraíso de los herbolarios. Cualquier hierba que busque, desde Garra de León a Cáscara Sagrada, la encontrará.
4. Los dulces del convento de las Clarisas, anexo a Santo Domingo, gozan de una más que merecida fama.
5. Dicen que las mozas que se pinchen con algún alfiler que guarda Santa Ana bajo su falda, en San Saturio, encontrarán novio.
6. Que le cuenten por qué en las Fiestas de San Juan, la imagen de la Virgen Blanca le da la espalda a la Mirona.
7. En la Alameda de Cervantes, "la Dehesa", está la ermita de la Soledad, con la Virgen y un Cristo atribuido a Juan de Juni.
8. Descubra los "hitos" de Gerardo Diego en San Juan de Rabanera, la Pza. de San Esteban, y en San Saturio.
9. El Claustro de la Concatedral de San Pedro es una joya románica del siglo XII, declarado Monumento Nacional.
10. Desde la Plaza Mayor hasta la ribera del Duero desfilan Las Bailas, fiesta declarada de interés turístico.

PREMIO "I LOVE YOUR BLOG"

Mº Gemma es una paisanuca de Noja. Es virgo y comprometida con nobles causas. No pierdo de vista sus blogs "Mª Gemma opina..." y "Un rincón para leer" . Antes de acostarme, mañana viajo a Málaga, he querido echar un último vistazo a mi blog y me he encontrado con un sorprendente regalo. Mª Gemma me ha concedido el premio "I love your blog" junto a otros compañeros de la talla de:

Hannah de Ser Rizomático:
http://serrizomatico.blogia.com/

Regino de Un Santander posible:


Carlos de La Nota Discordante:


Noe de El Observatorio de la Noe:

Benito de Colores:


Enhorabuena a todos y muchas gracias Mª Gemma.
"

NO A LA PORNOGRAFÍA INFANTIL

LO MÁS ATROZ DE LAS COSAS MALAS

"Lo más atroz de las cosas malas de la gente mala es el silencio de la gente buena".
(Mahatma Gandhi)

BODEGAS DE LA RIOJA

Aprovechando un encuentro nacional de fotógrafos en La Rioja, visité dos bodegas en la ciudad de Haro, capital de la Rioja Alta. Bodegas López de Heredia, la más antigua de Haro y una de las tres primeras de la región y Bodegas CVNE

Hacía 1877 llegaron a La Rioja vinateros de Burdeos para intentar solucionar los problemas causados por la filoxera en sus viñedos. A partir de este momento, Rafael López de Heredia decide seguir los pasos de estos profesionales y planifica lo que será su bodega. En 1913 se llevó a cabo la plantación “Viña Tondonia”, un hermoso viñedo de 100 hectáreas en el margen derecho del río Ebro. Viña Tondonia se denomina también el vino más conocido de la bodega, mi vino favorito de Rioja.

Todo esto junto al trabajo de la arquitecta iraní Zaha Hadid realizando en 2004 el nuevo edificio de la zona de la tienda hicieron que la visita fuese inolvidable. (Aunque me decepcionó un poco la moderna arquitectura).

Es curioso cómo se conserva todavía el tradicional Taller de Tonelería, construyendo artesanalmente, en pleno siglo veintiuno, las barricas utilizadas en la crianza de sus vinos.

En CVNE realizamos una visita guiada. Un recorrido muy completo explicando el proceso de elaboración del vino. CVNE elabora cada temporada seis mil millones de litros de vino. Curiosamente, uno de ellos, fue el vino tinto de la boda de los Príncipes (dato que le interesará, sin duda, a mi amigo MARINO VALER).
Todavía queda una nave el sistema eléctrico de principios de finales del siglo diecinueve. Haro, junto a Jerez, fueron las dos primeras ciudades que tuvieron luz eléctrica en España. En ambos casos gracias a ser los primeros productores de vino. Paris y Londres, a su vez, fueron las primeras capitales en beneficiarse de la luz eléctrica. Precisamente, hablando de vino, la dependencia de Haro de Francia y de Jerez de Inglaterra, fueron las culpables de la nueva red que marcó un importante hito en la historia moderna.
Otra de las naves antiguas está diseñada por Eiffel. Sin columnas, el techo se sostiene mediante cerchas metálicas, que van de pared a pared. Su obra supuso una revolución espacial. Para conmemorar la rehabilitación de la nave se encargó a José Manuel Ballester la realización de una obra fotográfica que está situada al fondo de la nave.
Posteriormente realizamos una cata con los mejores vinos. Entre ellos, el blanco Monopole, marca de vino más antigua de España. Cvne elabora el blanco desde 1915. Para celebrar el 90 aniversario, el artista Eduardo Arroyo creó una serie de pinturas que están expuestas en la bodega.

INAUGURACIÓN DE LA EXPOSICIÓN DE ANDRÉS Y JOSÉ CARLOS ÑÍGUEZ

Hoy, a las 20,30 horas, se inaugurá en la Sala de Exposiciones de la Muralla Bizantina de Cartagena, la exposición de mi amigo José Carlos Ñíguez. Se prolongará hasta el 27 de noviembre.
Mucha suerte.

HAYEDO DE BONICAPARRA

Acabo de llegar de Bonicaparra. He vivido de lleno el otoño. Vengo fascinado de tanta belleza. Ya os contaré cuando descanse.

ELLING

Elling (Noruega, 2001) es una comedia sencilla, de poco presupuesto. Director (Setter Naess) y actores (Sven Nordin, Per Christian Ellefsen) son prácticamente desconocidos. Los protagonistas son dos enfermos mentales con algún rasgo autista. La acción se desarrolla en Oslo donde los servicios sociales gozan de una economía y una mentalidad bastante más avanzada que la nuestra, intentan facilitar la integración al medio a dos personajes “con alguna rareza” que han permanecido internados en un psiquiátrico durante dos años.

Aunque parece que la cinta apenas cuenta nada, van surgiendo los típicos problemas de adaptación a la nueva situación. Los protagonistas se encargan de hacer el resto. Su excentricidad, las necesidades diferentes, su actitud para afrontar los problemas, nos van atrapando por la ternura de dos adultos que dominan pocos protocolos sociales y con la inocencia de los niños.

He leído alguna crítica sobre ella catalogándola de sensiblera, creo que no es así. Es una comedia tierna, romántica –algunas veces- y que no es nada tópica ¡faltaría más! Se trata de una película alternativa a las historias previsibles que acostumbramos a ver en el cine comercial. Se va desarrollando sin prisas, simplemente venciendo obstáculos, logrando pequeños avances, quedando atrapados por la ternura de esos dos individuos cuya única obsesión es vivir, con la dificultad que requiere ser distinto para encontrar “su” normalidad. Se trata de intentar hacer un esfuerzo para comprender a los personajes: meternos en su realidad. Algo muy difícil en esta sociedad tan competitiva y cruel.

PROHIBICIONES EN MADRID

“El hombre a menudo estaba allí, delante del Federal Hall, en la
esquina de Wall con Nassau. Enteco, con una sombra de barba gris, de
unos setenta años de edad, sudoroso de un modo llamativo, con una
camisa deshilachada y un traje un tanto raído por el uso excesivo, sostenía
un rótulo improvisado por encima de la cabeza, a veces durante
toda la tarde, bajando los brazos sólo el tiempo necesario para que la
sangre volviera a circular con normalidad. El cartelón tenía un metro de
largo por medio de alto, escrito a mano por ambos lados, con mensajes
de corte político”.

Así comienza la novela, de ambiente cinematográfico, “Jugadores” de Don Delillo. Siempre ha habido, en las grandes ciudades, personas publicitando infinidad de productos mediante rótulos, auque con tanto progreso prácticamente se ha perdido esta estampa. Si miras a tu alrededor todo es publicidad. Estamos invadidos por ella. Anuncios televisivos, paneles en las carreteras, carteles en las paradas de autobús, en las cabinas telefónicas, en las maquinas expendedoras… Hay fotografías de hombres y mujeres objeto anunciando “veteasaberqué” en paños menores. Al parecer todo sirve con tal de vender. Es el pago a la sociedad consumista, al capitalismo exigente.

Durante estos últimos días, la Alcaldía de Madrid ha saltado a la palestra, siendo noticia en todas las cadenas televisivas, emisoras de radio y prensa escrita. El tema de fondo: precisamente, la publicidad y la libertad de expresión. Primero surgió la polémica por la prohibición municipal de los hombres-anuncio que solemos encontrarnos por Callao, Preciados, Sol y todas las céntricas calles de Madrid, portando un rótulo a ambos lados de su cuerpo, a modo de sándwich, anunciando la compra de oro, principalmente, por parte de un comercio situado cerca del reclamo. "Ataca la dignidad de la persona", según la concejala Botella. Después, una de las noticias más sorprendentes y penosas de los últimos tiempos cinematográficos, la Empresa de Transporte de Madrid ha prohibido la colocación del cartel de la película «Diario de una Ninfómana» en sus marquesinas y autobuses por considerarlo «gratuitamente provocativa". El cartel muestra la foto de una mujer con una minúscula braguita calada y una de sus manos dentro de su, escasísima, ropa. Algunas personas, con rancias mentes, ven en estas noticias explotación y pornografía, respectivamente.

Me considero una persona liberal, de mente abierta, y, por eso, me asustan esas actitudes más genuinas de épocas anteriores. Si atacamos estas cosas -un cartel con una foto preciosa o un señor que puede ganarse el corrusco de pan con un anuncio colgado de su cuerpo- podemos dar marcha atrás en la lucha por el progreso de nuestras libertades. Considerando que hay más detractores que propicios a tales decisiones –todo resulta cuantificable en posibles votos- , confío que tan sólo se trate de una entelequia y pronto se pueda volver a la normalidad. Esperemos.

HABLEMOS DE PROHIBICIONES

ÚLTIMA PROHIBICIÓN: ESE PRECIOSO CARTEL. DE NUEVO MADRID.
El cartel promocional de la película de Christian Molina, 'Diario de una ninfómana' no gustó demasiado y la empresa que gestiona la publicidad en los transportes de Madrid se negó a difundir la publicidad sobre el film.